Втім, група ще не збиралася розбігатися. Вона взяла на місце Лідон Джо Уолша і засіла за запис чергового лонгплей. Він писався протягом півроку в самих різних студіях. Якщо до цього група схилялася в стилістиці до кантрі-року, то завдяки Уолшу її звучання стало більш жорстким. Альбом «Hotel California» вийшов в 1976 році і довів, що у музикантів є ще порох в порохівницях. Платівка стала «платинової» вже через тиждень. В хіти потрапили майже всі пісні, але світова слава була призначена однієї - тієї самої, що і дала назву альбому. У 1978 році на церемонії вручення премій «Греммі» саме вона отримала титул «кращої пісні року».

Варто сказати, що група EAGLES була багата талантами з самого початку свого творчого шляху. Майже всі її музиканти співали, писали пісні і аранжували їх. Тому авторство тієї чи іншої пісні часом не так вже й легко встановити.

«Якщо вірити Фрею (Гленну) і Хенлі (Дону), то мелодію" Hotel California "написав Дон Фелдер. Він приніс пісню без слів, а Хенлі, Фрей і Дж.Д.Соутер внесли деякі свої корективи. Однак фірмову спадну акордові прогресію придумав все-таки Фелдер. Я склав соло і 75-80 відсотків аранжування. Думаю, якби Фелдер підганяв мене, нічого б доброго не вийшло. Я його дуже поважаю. Він - серйозний музикант, справжній унікум! ».

(Д. Уолш)

«Готель« Каліфорнія »дійсно був зразковий приклад хіта. Вражаюча музична гармонія, здатна легко загнати в зелену тугу, підкріплювалася чудовою аранжуванням з перекликом трьох гітар. Все це вінчав чудовий текст, повністю відповідний меланхолійного настрою музики.

На тривожний лад налаштовувало вже вступ, де можна виразно почути застережливий тріск брязкальця гримучої змії (характерною рептилії для каліфорнійських місць). Далі йшов загадковий, майже містичний сюжет, гідний книг Стівена Кінга.

Втомлений супутник зупиняється переночувати в дивному готелі. У дверях його зустрічає дівчина, і лунає дзвін церковного дзвону. «Це місце може виявитися Раєм або Пеклом» - думає герой і тут же чує солодкі голоси, які щосили розхвалюють сооблазняясь готелю. Усередині подорожній потрапляє в даний осередок розкоші і насолод. Він просить Метродотель принести вина, але той каже: «Тут цього напою не було з 1969 року». Раптово бенкет перетворюється в якийсь моторошний ритуал ( «В покоях господаря все готово для бенкету. / Вони б'ють своїми сталевими ножами, але вбити чудовисько не в їх силах»). Герой в жаху біжить до дверей, але портьє говорить йому: «Ми тут тільки приймаємо гостей. Звичайно, ти можеш виписатися з готелю в будь-який час, але покинути його ти не зможеш ніколи ».

Повний переклад пісні можете прочитати тут >>>

Своєю популярністю пісня не в останню чергу зобов'язана геніальному поєднанню досить прозорою загальної ідеї з загадковими і туманними деталями і натяками, які кожен міг трактувати по-своєму. Ніхто не сумнівався, що мова йде про своєрідну диявольськи спокусливою трясовині, куди легко потрапити і неможливо вирватися (про це переконливо свідчить рядок «Ми всі тут бранці наших власних витівок / бажань»). Зате багато хто не перестають ламати голову над тим, що ж конкретно малося на увазі під самим «Готелем».

Одні бачили в тексті реквієм по ілюзіям епохи каліфорнійських хіпі з їх наркотичним і сексуальним гедонізмом. На це вказували вступна рядок про запах «колітас» (одна з назв марихуану на іспанському сленгу) і слова Метродотель про зниклий з 1969 року напої. Насмілюся припустити, що вказаний рік не в останню чергу пов'язаний з жахливою різаниною, яку влаштувала на багатій віллі банда відомого Чарльза Менсона (Такого собі крайнього прояви «темної сторони» молодіжної революції).

Інші вбачали в образі «Готелю ...» метафору не тільки Каліфорнії, скільки взагалі Сполучених Штатів (країна в 1976 р якраз святкувала 200-річчя). Треті ж вважали, що мова йде про «золотій клітці» слави.

Були і більш екзотичні трактування. «Готель ...» вважали прообразом то божевільні, то борделя, то наркотичного дурману, то Сатанинської церкву Антона Ла Вея, а то і інституту шлюбу! Самі ж музиканти розумно мовчать ...

«Ми тоді (в момент написання пісні) все були в захваті від музики Steely Dan - нам дуже імпонувало те, що тексти їхніх пісень майже завжди нічого не значили. І ми вирішили спробувати зробити щось подібне. Так що ми підібрали парочку таємничих виразів і загадкових фраз, змішали все це разом і надали слухачам самим інтерпретувати лірику ».

(Г. Фрей)

Для EAGLES хіт про готель дійсно став «золотою кліткою», з якої вони намагаються вирватися до сих пір. Треба віддати належне, музиканти ніколи не залишали цю пісню на кінець виступу, а нерідко і відкривали нею концерт. Мабуть, щоб публіка спокійно слухала інші їхні пісні, а не ерзала в очікуванні того самого хіта. Проте, випустивши ще один альбом, група таки розпадається в 1982 році. Згодом EAGLES періодично воскресали і в 1994 році отримали ще одну премію «Греммі» за «кращу концертну запис» ... знову ТОЙ НАЙБІЛЬШОЇ пісні.

Завершуючи розмову про «Hotel California», не можна не торкнутися теми плагіату, розмови про який переслідують цей хіт з самого його виникнення. Виявилося, що схожу депресивну гармонію вже не раз використовували їх колеги. Особисто я, припустимо, довго плутав гітарні вступу «Готелю ...» EAGLES і хіта групи ROLLING STONES «Angie» 1973 року. Західні ж критики в основному вбачають коріння хіта в пісні «We used know» групи JETHRO TULL, хоча мені здається, що тут все-таки можна говорити скоріше про вплив, ніж про плагіат. Втім, лідер JETHRO TULL продовжує нерідко жартувати над EAGLES на концертах, коли в середині своєї пісні плавно «перетворює» її в «Готель« Каліфорнія ».

Історія популярної гітарної гармонії на цьому не закінчилася. В СРСР нею скористалася група КВІТИ, паля хіт «Літній вечір», у звучанні якого без праці вгадується «каліфорнійський джерело натхнення».

PS: Що стосується особисто мене, то, колись, перебуваючи під враженням від знаменитої пісні, я сумлінно отслушал всі альбоми EAGLES. Розчарування неймовірно. «Hotel California» виявився вкрай оманливої ​​«візитною карткою» групи.