Фахівці, що складають ознайомчі тексти для журналістів, які висвітлюють лижні гонки в Ванкувері, все ж не дарма їдять свій хліб. Здавалося б, чоловічий спринт - акценти в цій дисципліні давно розставлені, щаблі ієрархічної драбини поділені, дертися нагору жахливо важко. Але ...

«Претенденти на медалі»

- Микита КРЮКОВ (Росія) - також має хороші шанси на призовий подіум. Зайняв четверте місце в Заліку Кубка світу з спринтерських дисциплінах і 18-е в загальному заліку. Був третім на етапі Кубка світу (класичний спринт) в Куусамо. Розраховувати на нагороду може завдяки відмінному фінішного прискорення.

«Темні конячки»

- Ще один лижник гідний вашої уваги - Олександр Панжинская (Росія) - молодий хлопець, здатний потривожити авторитетних спринтерів.

В обох категоріях прізвища наших хлопців на останніх рядках - під прізвищами зірок, знайомих навіть тим, хто лижні гонки дивиться раз на рік: шведи Бьорн Линдт і Еміл Йоенссон, норвежці Нортуг, Хаттестад і Петтерсен. Загалом, мама дорогая, якщо проб'ються до фіналу - вважай, не дарма в Ванкувер їздили. Це ж вам не що-небудь, а класичний спринт, де після золотого успіху Василя Рочева на чемпіонаті світу в далекому вже 2005-му у нас гучних перемог не було.

Але у хлопців на цей рахунок думка була іншим. На старт кваліфікації Панжинський виходить під третім номером і встановлює час - 3.34,57. Досить цього для потрапляння в десятку? Маститий Йоенссон біжить 1600 метрів слідом за Олександром і ... поступається йому 1,44. Напевно, просто не хоче викладатися - така думка, впевнений, відвідала в цей момент більшість глядачів. Наступним фінішує Крюков - +1,89. Нортуг поступається уродженцю Хабаровська майже три секунди. І так далі. Фінішують все нові і нові спринтери - результат Панжинського настільки впевнено лідирує, що навіть якось тривожно стає.

- Я і сам не очікував, що пробігу в кваліфікації настільки сильніше всіх, - зізнається потім Саша.

У чвертьфіналі Панжинський бореться з суперниками немов би вполногі. Тікає зі старту вперед і починає раз у раз озиратися - чи не занадто далеко я втік? Все це в спринті, нагадаю. Вирішальне прискорення Олександр, здається, навіть не робив - потреби не було.

- Так, я намагався залишити сили на фінальний забіг, - простодушно зізнався згодом 20-річний хлопець, для якого до сьогоднішнього дня найавторитетнішим турніром в дорослому розряді був Кубок світу.

У наступному забігу стартує Крюков. Тримається майже всю гонку на другий-третій позиції і в півфінал в результаті пробивається лише після перегляду фотофінішу (кілька сантиметрів вирішили в його користь суперечку з французом Мірандою).

Півфінал звів сусідів по кімнаті в олімпійському селі в один забіг. Виходить у фінал з нього - двоє. У суперниках норвежці Петтерсон (призер етапів Кубка світу), Кьеельстад і казах Полтаранін, що навів шереху в чвертьфіналі, де ледь не випередив самого Нортуга.

Панжинський звично (наскільки можна звикнути до людини в перший день знайомства) виходить вперед зі стартовою галявини і натягує групу в струну. І знову озирається! Його цього в ДЮСШ вчили? Ці постійні повороти голови ледь не зіграли з ним злий жарт - на фініші спрацював «ефект пелотону» і переслідувачі накотили на Сашу. Фініш вийшов в дві шеренги - притому за спиною Панжинського біг Крюков, вже не мав можливості перескочити на іншу лижню. У підсумку Саша все ж перший, а Микита ... тільки третій. Однак фортуна знову посміхається Крюкову. Швидкість «групи Панжинського» виявляється значно вище другого півфіналу - у вирішальний забіг Крюков виходить як «лаки лузер» (кращий час серед які не пройшли кваліфікацію).

Ну а потім був фінал. Описувати його марно - це треба бачити. Додати до відео можна лише слова Панжинського.

- Я зрозумів що сил у мене достатньо, а дозволяти норвежцям виходити вперед ні в якому разі не можна. Ось я і рвонув в підйом. Ми з Микитою заздалегідь не домовлялися - це був мій особистий план. Тим більше що фінішний відрізок у нього сильніше.

Норвежці припинили опір на початку другого підйому. Ну а Крюков ... На фініші він показав що з фінішним ривком у млості і справді справи йдуть краще ніж у сусіда по кімнаті.

Олімпіада. Лижні гонки

Whistler Olympic Park. Уістлер (Канада)

чоловіки

фінал

Спринт. 1.6 км

1. Микита Крюков (Росія) - 3: 36.3

2. Олександр Панжинський (Росія) + 0.0

3. Петтер Нортуг (Норвегія) + 9.2

4. Ола Віген Хаттестад (Норвегія) + 13.7

5. Олексій Полтаранін (Казахстан) + 18.1

6. Оестейн Петтерсен (Норвегія) + 1: 19.9

Відео телеканалу Eurosport

Ось як виглядає олімпійська траса у Ванкувері: