Випадково наткнувшись на котрусь із велогонок, пересічному глядачеві навряд чи кинеться в очі, що всі її учасники їдуть в шоломах навіть у найсильнішу спеку. Зараз це здається чимось природним, але не так давно спортсмени воліло ганятися з відкритою головою просто тому, що так зручніше. Гонщики трохи фаталісти, і, напевно, тому їх не лякали сумні приклади Фабіо Казартеллі, Жоакима Агостіньо і інших . Все змінилося в березні 2003 року, коли трагічна загибель Андрія Ківілева змусила UCI усвідомити необхідність змін.

"Я ніколи не шкодую, тому що всі ми завжди отримуємо те, на що заслуговуємо. Але найбільшим жалем, звичайно, буде той факт, що я не зміг розділити залишок своєї кар'єри з моїм другом Андрієм Ківілевим. Він пішов занадто рано, і, коли я думаю про нього, то уявляю, що ми могли б зробити разом ", - Олександр Винокуров.

Приїхавши в Європу нікому не відомими гонщиками з малознайомою країни, чия назва підозріло закінчується на - стан, Винокурова, Ківілеву і іншим вихідцям з Казахстану довелося буквально кожен день доводити своє місце серед кращих. Своїми стараннями вони примудрилися зробити так, що у всього казахстанського велоспорту склалося щось на зразок солідної репутації, хоча на ділі в рідній для них країні велосипедні секції виживали лише завдяки фанатизму окремих людей.

На рубежі нового тисячоліття багато хто вважав, що Ківі в якості спеціаліста гран-турів талановитіший, ніж Вино. За своєю спеціалізацією він більше тяжів до гір, що з досвіду 2001 року підтвердить навіть Ленс Армстронг. Через більш ніж десятиліття французька газета Le Monde проголосить казаха справжнім переможцем "Тур де Франс-2001», однак тоді в підсумковому протоколі він виявився лише четвертим, програвши Хосеба білок місце на подіумі лише на останній обробленні. А на наступний рік пішли четверті місця на «Париж - Ніцца» і «Класики Сан-Себастьян» і п'ятий рядок на «Критеріум Дофіне Лібере».

Звичайно, на Турі-2001 Ківі пощастило відібратися в знаменитий відрив на етапі до Понтарльє. У той день була така огидна погода, що навіть кіборги з «ЮС Постал» плюнули на втекли від пелотону психів, спокійно доїхавши гонку в своєму темпі. Все одно вже через пару днів Ленс майже забрав своє на Альп д'Юез і індивідуальної обробленні . З того божевільного відриву в подальшому лише пара чоловік змогла чинити опір в горах - Франсуа Симон і Андрій Ківілев. Перший їхав гонку усього життя, натхнений повірили в нього рідними французькими вболівальниками. А казахстанец просто отримав шанс показати, чого він реально коштує. І він їм повної користувався, вгризаючись в кожну секунду, ніж заганяв в кут кращих генеральщіков.

У тому сезоні Ківілев виступав за французький «Кофідіс», хоча за пару років до цього, після «Фестини», його запрошували в армію Армстронга «ЮС Постал». Але Ківі вважав за краще залишитися в полюбилася йому Франції, перебравшись спершу в Ag2r, а потім в «Кофідіс». Уже тоді французькі команди особливо не вражали уяву видатними результатами, тому серед місцевих уболівальників працьовитий казахстанец швидко завоював симпатію. Багато в чому ця любов і стала каталізатором обурення суспільства після загибелі Ківілева.

Фатальний для Андрій Ківілева завал на телевізійній картинці не виглядав чимось страшним, особливо якщо порівняти його з м'ясорубкою на деяких спринтерських фінішах. За 40 км до фініші другого етапу «Париж - Ніцца» Ківі зіткнувся з поляком Мареком Руткевичем і німцем Фолькером Ордовський, які швидко встали і без проблем дісталися до фінішу. Але казаха викинуло з сідла і він вдарився головою об асфальт, втративши свідомість. У цей момент на ньому не було шолома. У стані коми гонщика доставили спершу в найближчий госпіталь, а потім на вертольоті транспортували в дослідницький центр в Сент-Етьєн. Зусилля медиків не допомогли - наступного ранку Андрій Ківілев помер.

Напевно, коли-небудь Міжнародний союз велосипедистів все одно прийшов би до того, що одягнув шоломи поголовно на всіх гонщиків. Перші мляві спроби в цьому напрямку були зроблені ще на початку 90-х. Але для того, щоб чиновники UCI почали по-справжньому ворушитися, мабуть, потрібна була трагедія масштабу смерті Ківілева. Вже через вісім тижнів на «Джиро д'Італія» спортсменам заборонили виходити на старт без шоломів. Єдиним винятком тоді зробили гірський фініш етапів, але і це невелике послаблення згодом скасували. Окремі країни теж взяли подібні заходи по забезпеченню безпеки велолюбителів. Наприклад, в Іспанії зараз гонщикам заборонено навіть тренуватися без шоломів. Ініціатором аналогічного законопроекту в рідній Британії виступає Бредлі Віггінс.

Розібравшись із шоломами, UCI вирішив на цьому не обмежуватися. Зараз в світі професійних велогонок діє правило трьох кілометрів, коли на заключній трійці спринтерських етапів в разі завалів гонщикам присуджується однаковий час. Вимоги до організаторів гонки з безпеки траси теж були посилені - тепер рідко коли можна побачити який-небудь хитромудрий поворот метрів за 300 до спринтерського фінішу. Проте, не дивлячись на всі зусилля цей сумний список останнім часом все частіше поповнюється новими іменами.

PS Зараз в пам'ять про Андрія Ківілеве у Франції щорічно проводиться аматорська велогонка, на старт якої виходять понад 500 осіб. У рідному для гонщика Талдикоргані в його честь була перейменована вулиця, і не так давно там проводилася багатоденка імені Ківілева для молоді.

фото: REUTERS / Charles Platiau