Будинок в Сіднеї. Вікна виходять на узбережжі Тихого Океану. Вид такий, що дух захоплює - так красиво. Але Дон Річі кожен день не відходить від вікна не тому, що так вже любить насолоджуватися красою океану. Він рятує тих, хто зважився на самогубство. 50 років поспіль щодня він стежить за людьми на кручі і, відчувши в їх поведінці щось недобре, поспішає на допомогу.

Стрімкі скелі Ватсон Бей і особливо обрив The Gap (Прірва), ще з 19 століття сумно відомі в Австралії. Сюди приходять ті, хто зважився на самогубство. За статистикою, не менше 50 осіб на рік в цю Прірва йдуть. Вірніше, йшли - поки на кручі не з'явилося ангел-доглядач, колишній моряк Дон Річі.

«Коли ми з сім'єю тільки переїхали сюди, я знав, що місце це користується недоброю славою, що тут багато кінчають життя самогубством. Але знати - це одне, а бачити своїми очима, як людина ось тільки що ходив тут, сидів на краю обриву і раптом зник - це зовсім інша справа. Не можеш же ти просто так сидіти і дивитися, як вони зникають. Треба хоча б спробувати врятувати », - говорить Дон.

«Я нічого особливого не роблю. Просто повільно підходжу і посміхаюся. Питаю: «Може бути, я можу вам допомогти?» Вони зазвичай вже сидять на самому краю, туфлі, сумки, записки - все вже залишили позаду себе і ось-ось стрибнуть. Але все-таки вдається відвести їх до нас додому на чашечку чаю. Це і є моя мета - дати людині трохи часу, дати йому отямитися, дати можливість зрозуміти, що вранці все може здатися зовсім не таким безвихідним », - розповідає Дон про своїй щоденній роботі. Ну ось така в нього робота - рятувати людей від гріха самогубства. Може бути, він так небайдужий тому, що воював у Другу Світову і багато смерті побачив тоді, щоб розуміти, як це страшно - відмовлятися від життя з власної волі.

Офіційно вважається, що Дон врятував 160 людина, хоча сім'я його стверджує, що не менше 500.

Сам Дон ніколи не вважав своє заняття «місією» або чимось в цьому роді: «Мені просто пощастило, що ми живемо тут, і я можу спробувати відвести людину від біди».

Врятовані їм люди потім шлють йому листи, в яких дякують за те, що Дон так вчасно підійшов ... Вітають зі святами, буває, подарунки надсилають - один юнак надіслав картину, на якій зображений ангел. І зроблено напис - «Ангел, який живе серед нас». Часто ці листи приходять через 10, через 20 років після тієї зустрічі на Проклятому кручі.

«Більшість самогубців насправді вмирати не хочуть. Вони хочуть позбутися від болю - душевної або фізичної. Але, на жаль, занадто часто нікому їх зупинити, відвернути, поговорити з ними. Тому те, що робить Річі - це найправильніше для цих людей, саме те, що потрібно в цей момент », - говорить Дон О'Ніл, керівник австралійської служби довіри« Лінія життя ».

До речі, преподобний Пітер У. Уест з Клеменсвудской баптистської церкви в Іолфорде і преподобний Чад Вара з церкви св. Стефана в Уолбруке (Лондон) вперше оголосили свої службові телефонні номери в 1953 році - для того, щоб люди самотні, розгублені або мають суїцидальні наміри, могли звернутися за допомогою. Вони навіть не могли припустити, яка кількість дзвінків піде, і як відгукнеться це починання по всьому світу. З цих початкових зусиль у використанні телефону для того, щоб допомога стала доступною, народилося всесвітнє добровільне рух людей, покликаних допомогти іншим по телефону.

Через 10 років в 1963 р в Сіднеї (Австралія) преподобний Алан Уокер, голова Центральної методистської лінії, з цією метою заснував телефонну службу «Лінія життя», яка з тих пір перетворилася у всесвітню мережу з більш ніж 200 центрами «Лінії» в 12 країнах. Ці центри, надаючи кваліфіковану допомогу, розвивають принципи християнського служіння під девізом: «Допомога так само близька, як і телефон».

Дон Річі помер в 86 років. Поруч були дружина Мойя, три дочки, четверо онуків. Мойя каже, що, вмираючи, її чоловік сказав: «Я так сподіваюся, що знайдеться хтось ще і буде робити те, що робив я».

За матеріалами csmonitor.com, independent.co.uk, telegraph.co.uk, odditycentral.com. Переклад Анни Барабаш