Минуло сім років з тих пір, коли Apple оголосила планшет революційним пристроєм .

Коли в 2010 році Стів Джобс представив публіці перший планшет компанії, то назвав його чарівним і революційним пристроєм, який змінить світ. Ми з ним погодилися. Сім років тому це дійсно було так. Екрани смартфонів були значно менше, стандартом був дисплей з діагоналлю 3.5 дюйма. Не було ультрабуків з функціоналом повноцінного комп'ютера і сенсорними екранами. Тоді iPad був новим концептуальним продуктом, набуваючи який людина відчувала себе в майбутньому. І хоча Apple була не першим виробником, який втілив ідею комп'ютера-планшета в життя, саме iPad став безперечним популяризатором нового виду мобільного пристрою і еталоном якості та продуктивності.

Можна стверджувати, що таким він залишається і досі. За звітами за попередній рік, Apple продає більше планшетів в світі, ніж будь-який інший виробник. На другому місці Samsung, потім Amazon.com, Lenovo і Huawei. Але сам ринок цих пристроїв - актуальний він до сих пір? Реалізація планшетів в світі і продажу iPad зокрема скоротилися на 20% в останньому кварталі минулого року. Це багато.

У січні глава Apple Тім Кук впевнено висловив оптимізм з приводу потреби світу в планшетних комп'ютерах. Він упевнений, що вони потрібні. Чи означає це, що нові моделі iPad в цьому році чекають істотні зміни ?

Apple давно не давала нам приводу захотіти якомога швидше доторкнутися до нового планшету або дістати стару модель з полиці і оновити її. Вибираючи пристрій для щоденної роботи з додатками, споживачі схиляються до хорошого смартфону, а якщо потрібен мобільний комп'ютер, воліють ультратонкі і легкі моделі ноутбуків, які в широкому ціновому асортименті без істотної втрати якості представлені на ринку.

Зараз Apple реалізує п'ять моделей планшетів: iPad Pro 12.9 і 9.7, iPad Air 2, iPad mini 4 і 2.

Моделі «про» компанія позиціонує як альтернативу ноутбуку. Більш потужні і швидкі процесори, великі екрани, сумісність зі стилусом Pencil, зручність роботи з сумісною фізичною клавіатурою. Але планшет в поточному вигляді все одно повноцінним комп'ютером не стане. Більшість конкурентних девайсів повноцінно запускають програми Windows, а iPad як і раніше працює тільки з мобільними додатками. Виробники програмного забезпечення - Microsoft, Adobe та інші - створюють полегшені версії своїх популярних сервісів для iPad, але їх не завжди так само зручно використовувати, маючи в розпорядженні лише управління сенсорним екраном. Взяти, хоча б, Excel: без мишки працювати з його повним функціоналом досить болісно.

Що якщо Apple зможе створити планшет, що працює з десктоп-версією програм або, навпаки, дасть MacBook з сенсорним екраном? Представники компанії неодноразово висловлювалися проти такого повороту подій. Серед шанувальників продукції компанії існує думка, що в новому iPad mini можна було б зробити пристроєм, заточеним на ігри, але Apple ніколи не була серйозним гравцем в ігровій індустріі.Много говорять про iPad з гнучким OLED-дисплеєм, проте, швидше за все, не в цього року. Гнучкий планшет? Цілком революційно, якщо підібрати грамотне обгрунтування про причини, за якими це може стати в нагоді і звичайні користувачі.

iPad може стати дешевше. Зараз найдорожчі моделі, Pro, продаються набагато гірше, ніж Air і mini. Якщо компанія знизить вартість верхніх моделей, попит на них може піднятися. Але як тоді компанії зберегти виручку, яку вона поки втрачає разом зі зниженням попиту? Непоганим варіантом, з урахуванням поточної ситуації на ринку, продовжити і, можливо, посилити тенденцію відрізняються за функціями і характеристиками дорогих і дешевих моделей. Компанія Lenovo за минулий рік продала 3.7 мільярдів планшетів і підвищила свій дохід на 16% в останньому кварталі.

Думки популярних технологічних онлайн-видань сходяться в тому, що нічого революційного iPad в цьому році не загрожує. C великою ймовірністю в нових моделях будуть покращені характеристики дисплеїв, зручність використання стилуса; можливо, з'являться нові варіації діагоналей - наприклад, Pro в версії 10.5, найбільшої моделі Pro підтягнутий кількість мегапікселів камери. Але чи зможуть вони тоді стати фінансово доступнішою?

Щось підказує, що розраховувати варто, перш за все, на черговий хитрий маркетинговий хід. Сила бренду Apple на ринку не знижується, і переконати світ, що iPad це чарівне майбутнє, яке повинно бути у вас в руках, їй під силу. Потрібно тільки додати в планшет щось нове і свіже в якості приманки для користувача. Але що? Дізнаємося в цьому році. Швидше за все, в березні, але з компанією Apple можна чекати сюрпризів.