Ігри, схожі на сучасний боулінг, були широко поширені на нашій планеті багато століть назад. А найдавніше приміщення, де проходили подібні змагання, археологи виявили в Каїрі кілька років тому. Споруда була зведена близько 4 тисяч років тому.

Із сучасних діючих майданчиків для гри в боулінг найдавніша знаходиться в англійському місті Саутгемптон. Вона була відкрита ще в 1299 році. Довгий час англійські королі ставилися до цієї забави насторожено, адже вона відволікає чоловіків від важливіших занять, наприклад, стрільби з лука.

Багато років в США жінкам заборонено було розважатися «метанням куль». Причому, ця заборона був затверджений Конгресом. Відстояти свої права представниці слабкої статі змогли тільки в 1917 році, коли в Сент-Луїсі відкрився Міжнародний жіночий боулінг-конгрес.

В даний час боулінг є механізованої грою. Кеглі встановлюють спеціальні пристрої - пінспоттера. А до середини минулого століття доводилося вдаватися до послуг «пін-боя», людини, який встановлював кеглі, повертав кулі, а також займався підрахунком балів, набраних гравцями.

Раніше кеглі для боулінгу виготовлялися з дерева, переважно - з клена. В даний час дерев'яної залишається тільки серцевина, а зверху кеглі покриваються високоміцним пластиком. Для виготовлення куль застосовуються найрізноманітніші матеріали, наприклад, поліестер або уретан. До 1959 року в якості покриття використовувався каучук.

Для того, щоб кегля, після удару кулею, впала, їй досить відхилитися всього на 7,5 градуса.

У тридцятих роках двадцятого століття один із власників боулінг-клубу в штаті Огайо придумав оригінальну рекламу для свого закладу: сконструював автомобіль у вигляді кеглі і почав роз'їжджати вулицями рідного міста. Природно, таке незвичайний транспортний засіб не могло не привернути уваги.

У 1984 році в американському Сент-Луїсі були відкриті Зал слави боулінгу і Музей боулінгу. З 2010 року вони знаходяться в Арлінгтоні (Техас). Будь-який бажаючий може познайомитися з історією боулінгу, придбати сувеніри та екіпіровку для гри, а також отримати консультацію професійних гравців.

Довгий час боулінг вважали лише розвагою, але зараз це - серйозний вид спорту, куди вкладаються величезні гроші. Досить сказати, що ще в 1982 році Ерл Ентоні став першим в світі гравцем, якому вдалося заробити мільйон доларів виключно грою в боулінг. На його тлі досягнення Діка Вебера здається більш ніж скромним. А адже саме Дік став одним з перших професіоналів боулінгу і в 1959 році заробив «цілих» 7672 долара.

А коли боулінг з'явився в нашій країні? Про таку гру знали ще в царській Росії, але як до революції, так і в Радянському Союзі вона не отримала широкого розповсюдження. Офіційно боулінг був визнаний у нас тільки в 1997 році, коли Росія вступила в Міжнародну федерацію боулінгу.