Сьогодні в голландському Роттердамі стартує чемпіонат світу, за трофеї якого посперечаються понад шістсот атлетів з 103 країн. Найсильніші спортсменів привезли на турнір фаворити з Франції, Росії, Японії, Південної Кореї. А його екзотичної складової стане виступ команд Ємену, Нігерії, Перу.

З нинішнього року чемпіонати світу будуть проходити щорічно, а не кожні два роки, як це було раніше. Змінилася і програма проведення турніру, який триватиме не чотири, а п'ять днів - з 26 по 30 серпня. При цьому початок змагань перенесено на 9.30 ранку, а фінальні сутички заплановані на другу годину дня.
На попередньому планетарному форумі в вересні 2007-го в бразильському Ріо-де-Жанейро чемпіонами стали наступні борці: у чоловіків - Рубен Хукс (Голландія; вагова категорія - 60 кг), Жоао Дерлей (Бразилія; 66 кг), Кі Чунь Ван (Південна Корея; 73 кг), Тіаго Каміло (Бразилія; 81 кг), Іраклій Цирекідзе (Грузія; 90 кг), Лучано Корреа (Бразилія; 100 кг) і Тедді Рінер (Франція; понад 100 кг); у жінок - Ріоко Тані (Японія; 48 кг), Юньцзі Сі (Китай; 52 кг), Ху Сунь Кі (Південна Корея; 57 кг), Дріуліс Гонсалес (Куба; 63 кг), Жевріс Еман (Франція, 70 кг), Юрісель Лаборде (Куба; 78 кг) і Вен Тун (Китай; понад 78 кг).
На нинішній чемпіонат світу вирушили шестеро білорусів. Сьогодні на татамі вийде Ольга Лещенко (48 кг), в п'ятницю буде боротися Сергій Шундіков (81 кг), в суботу - Андрій Казусенок (90 кг) і Світлана Тимошенко (78 кг). Нарешті, в неділю настане черга наших важкоатлетів - Євгенія Бедуліна (100 кг) і Ігоря Макарова (понад 100 кг).
Білоруська збірна вилетіла в Роттердам транзитом через австрійську Відня рано вранці в понеділок. Це буде перший турнір такого високого рівня для головного тренера команди Руслана Шарапова, якому асистують В'ячеслав Сенкевич (чоловіки) і Ернст Міцкевич (жінки). У підготовці до змагань наставники залишилися задоволені обсягом практики, яку напередодні турніру отримали їх підопічні. А разом з тим помітили, що рівень спаринг-партнерів залишає бажати кращого.
Головним критерієм відбору для участі в чемпіонаті світу для білорусів було потрапляння до трійки призерів на основних стартах сезону. До них, нагадаємо, належать етапи Кубка світу, турніри серій Гран-прі і "Великого шолома", а також чемпіонат Європи. Так що авансом в Голландію ніхто з наших співвітчизників не поїхав.
У медальних прогнозах важливо враховувати кондиції, в яких наші співвітчизники вирушили штурмувати п'єдестал. Згадаймо їх досягнення в нинішньому році. Сергій Шундіков зумів повністю відновитися після важкої травми - розриву хрестоподібної зв'язки. І після невдалого виступу на минулорічній Олімпіаді він переміг в двох турнірах: на етапі Кубка світу в лютому в Варшаві і етапі "Великого шолома" в травні в Москві. Андрій Казусенок виграв чемпіонат Європи і етап Кубка світу в січні в Будапешті, а навесні на московському етапі "Великого шолома" показав другий результат. 24-річний Євген Бедулін - наймолодший учасник турніру в складі нашої команди. На минулому Універсіаді в Белграді він завоював бронзову медаль. Ігор Макаров освоївся в надважкій ваговій категорії. Він добув бронзу на першості Європи, а також виграв зимовий етап Кубка світу в Польщі. Крім того, в кінці липня на відкритому чемпіонаті Німеччини наш борець посів третє місце, пропустивши вперед росіянина Олександра Михайлина і угорця Барну Бора. Мабуть, з іменами Бедуліна, Казусенка і Макарова пов'язані наші головні надії в Роттердамі.
У жінок Ольга Лещенко раніше неодноразово займала на рейтингових турнірах п'яті місця, трохи недотягівая до п'єдесталу. На медаль розраховувати їй буде непросто, але її бойовий настрій і досвід можуть створити сенсацію. Не можна назвати високими і шанси Світлани Тимошенко, яка є бронзовим призером чемпіонату Європи в Грузії. Взяти нагороди вона зможе при певному збігу обставин, а проти нашої спортсменки - висока конкуренція в категорії до 78 кг.