Друга стаття з серії, що оповідає про лідерів збірних другого-третього ешелонів, які пробилися на Чемпіонат Світу.

Зняття кам'яного завіси

Єгипетський футбол дуже специфічний. Перший чемпіон Африки, перший, хто переміг в трьох чемпіонатах поспіль, рекордсмен за цими титулів (7), рекордсмен і за перемогами в Кубку Чемпіонів континенту ( "Аль Ахлі" і "Замалек" очолюють зведену таблицю) завжди був кілька законсервований. І анітрохи не впадав у відчай через це. Не розуміючи, що саме законсервованість позбавляє його виступів на Чемпіонатах Світу, а місцевих гравців - можливості довести свою спроможність в Європі. В Єгипті футбол - культура, сенс життя, громадський рух, політика, спосіб війни. А потім вже - гра, вид спорту. Тому протягом десятиліть мільйони уболівальників не особливо цікавилися європейським футболом. Юні футболісти мріяли потрапити не в "Реал" і "Барселону", а в "Аль Ахлі" і "Замалек", а вже в переході в "Лаціо" або ПСВ і зовсім не бачили сенсу. Зіркам ліги гарантувалося всемірне обожнювання, послаблення в тренуваннях, відкритті бізнесу, розвагах та інших речах. Міняти все це на постійну боротьбу їм аж ніяк не хотілося.

Шлях до Франції, вторований футболістами з багатьох інших африканських країн, тут не був проторен, оскільки колишні галли ніколи не господарювали в колишньої землі Кемет. А в Англії через накладених там обмежень потрапити далеко не так просто. У домашньому чемпіонаті не особливо звертали увагу на технологічні і тактичні новинки, цілком задовольняючись божевільною пристрастю, спекотної боротьбою і навколофутбольними баталіями, про яких. Так що в підсумку не випадково до початку нинішнього десятиліття на рахунку збірної було лише два попадання на ЧС, останнє - в 1990-му році. А в Європу потрапляли не "фантазісти", а жорсткі непоступливі захисники і опорники або центрфорварда. Причому майже всі дуже погано адаптувалися і відрізнялися буйним незгідливим характером.

За останні роки вищеописана ситуація змінилася. Епоха глобалізації та Інтернету виростила молоде покоління, якому вже не такий цікавий місцевий чемпіонат, яке вболіває за європейських грандів і пильно стежить за футболом сусіднього континенту. Крім того, політичні та економічні потрясіння серйозно послабили лігу, змусивши футболістів шукати щастя за кордоном, а клуби - заробітку на трансферах в Європу. Незавершений сезон-2012 через, незакінчений і наступний сезон, погіршення економічної ситуації, революція і переворот, насильно змінили двох перших осіб країни, період хаосу - все це відкинуло єгипетський футбол назад і змусило його шукати розраду в Європі. Тому за вісім років збірна перетворилася з майже виключно спиралася на гравців з місцевого чемпіонату (лише четверо легіонерів на КАН-2010) в збірну легіонерів (15 з 23-ох приїхали на Мундіаль-2018 грають за межами Батьківщини). Гравці почали мріяти про "Челсі", а не про "Замалек", прагнути в "Базель", а не залишатися в "Аль Масрі" ...

фараон

Зміна курсу дала результат. В останні п'ять років Кубок Чемпіонів не приїжджав в країну пірамід, в останні вісім років не приїжджав Кубок Африки. Але все ж після потрясінь початку десятиліття країна і її футбол починають опомінаться. Останні фінали головного клубного і головного міжнародного турнірів континенту, нехай і програні, а також третій в історії вихід на Чемпіонат Світу - тому доказ. Новим єгипетським єврофілів залишалося лише знайти місцевого героя, який стане своїм на футбольній авансцені і зв'яже рідний футбол зі світовим. Та й в цілому після відходу з футболу улюбленця всієї країни Мохаммеда Абутріка, чотири рази визнавався найкращим футболістом континенту з грали в його межах, і двічі - найпопулярнішим гравцем в світі (хай і неофіційно), країні був потрібен новий герой. Тим більше, що потім Абутріка був звинувачений у співпраці з організацією "Мусульманські брати", визнаної в країні терористичної, і був змушений покинути Єгипет. Саме тому прорив Мохамеда Салаха був сприйнятий настільки бурхливо.

Саме тому Єгипет нині заповнений Мураль із зображенням уродженця Нагріга, маленького містечка в дельті Нілу, на тлі пірамід, в одязі фараонів, а всілякої атрибутики з його зображенням не злічити. Саме тому його називають гордістю країни, "фараоном", "єгипетським Мессі", "легендою", "султаном" і навіть "гордістю арабського світу". На виборах президента близько мільйона громадян закреслюють на бюлетенях імена інших кандидатів і вписують його. Матчі ліги переносяться для того, щоб вболівальники побачили церемонію вручення йому призу кращого футболіста Англії. Школу в Нагріге називають його ім'ям. У його честь називають вид фініки. Його участь в кампаніях по боротьбі з наркоманією і дискримінацією жінок підвищує популярність цих кампаній в рази. Йому навіть пропонують (жартома, але в кожному жарті) новий Твіттер спеціально для нього (цілий сайт, якщо хто не зрозумів).

Ну а Серхіо Рамос, який травмував йому плече в фіналі Ліги Чемпіонів, журналістом газети "Аль Акрам" був названий "ворогом єгипетського народу", "знищили мрію". Петиція, в якій вимагалося покарання для іспанця, вельми швидко набрала півмільйона підписів, були навіть подані позови до цивільних судів.

Навіть зі скандалів він зазвичай виходить сухим. Припинення поста місяця Рамадан перед фіналом ЛЧ викликало незадоволену реакцію декількох релігійних діячів, а один з них навіть назвав травму у фіналі "покаранням". Досить брудна сутичка з керівництвом збірної навколо іміджевих прав напередодні ЧС викликала бурю постів і твітів на підтримку гравця, що змусило втрутитися самого президента країни Абд-Ель Фаттаха ас-Сісі, який вирішив питання на користь лідера збірної. Заклики наближених до керівництва країни людей збрити бороду для того, щоб не бути схожим на ісламіста (це не жарт) залишилися без уваги. Люті випади на адресу сусіднього Ізраїлю і небажання приїхати в цю країну на матч проти тель-авівського "Маккабі" в Кваліфікації Ліги Чемпіонів в арабському світі як раз знайшли повне розуміння. Ну а зустріч з Рамзаном Кадировим - вина не його, а керівництва збірної, розквартированих її в Грозному. Під час цієї зустрічі гравець явно виглядав наляканим і не розумів, що відбувається. Тому питання про те, чому не можна було базуватися в іншому мусульманському суб'єкті (а таких в Російській Федерації досить), у правителя якого руки не по плечі в крові, а трохи нижче, слід задавати не йому. Як і питання про вибір місця дислокації, настільки віддаленого від Єкатеринбурга, Волгограда і Петербурга, де "фараони" повинні відіграти свої матчі.

Справжній "новий Мессі"

Зрозуміло, Салах заслужив і компліменти, і захоплення, і вибачення скандалів. Заслужив і мурали по всьому світу, від Нью-Йорка до Тель-Авіва (до речі). Заслужив і "цілий альбом" (його слова) пісень уболівальників "Ліверпуля" про себе, в яких ті навіть погоджуються перейти в іслам. Заслужив і слова Кріштіану Роналду про те, що є гідним претендентом на Золотий М'яч. І слова нинішнього клубного тренера про "честі тренувати його". Оскільки виконав величезну роботу для того, щоб вийти на вершину. У своєму першому дорослому клубі і вдома (скромний столичний "Араб Контракторс"), і в Європі ( "Базель") він часто промахувався, не використав моменти, захоплювався дриблінгом, не бачачи партнерів. У першому клубі навіть починав на лівому фланзі оборони. І до сезону 15/16 не виходив на двозначні показники забитих в матчах ліги. Однак працював над собою і поступово додавав.

В "Челсі" він прийшов занадто рано, під враженням забитих у ворота цієї команди в двох переможних матчах ЛЧ. Та й натрапив на що не розуміє і не готового чекати Жозе Моуріньо. І не побоявся майже відразу ж відступити назад, перейти в "Фіорентину". Де, як і в Базелі, цілком задовольнявся півфіналом Ліги Європи, поступово додаючи і чекаючи свій шанс. В "Ромі" він вже грав відмінно і надовго залишиться в пам'яті уболівальників. Особливо після сезону 2016/17, в якому його зв'язка з Едіном Джеко принесла рекорд клубу за набраними очками, забитим м'ячам і титул кращого бомбардира ліги для боснійця. Але і тут забивав небагато для суперзірки (14-15 голів за сезон). Юрген Клопп навіть зізнавався, що не дуже вірив в здатності єгиптянина. Однак його вмовили перевершити трансферний рекорд "Ліверпуля". А решта, як то кажуть - історія.

Нині 42 мільйони здаються мізером за такого гравця. Другий результат клубу всіх часів за забитими одним гравцем за сезон у всіх турнірах (44) і перший за 30 років. Рекорд ліги за забитими одним гравцем за сезон, що складається з 38-ми турів (32), титул гравця року в Англії за всіма версіями, лідируюча роль в трійці Салах-Мане-Фірміно, наколоти 91 гол за сезон і в Лізі Чемпіонів побила рекорд трійці Роналду-Бензема-Бейл (29 проти 28-ми). Вихід у фінал цього самого турніру після чудових перемог над "Манчестер Сіті" і "Ромою" під керуванням нашого героя, який відіграв просто шедеврально. Все це - показники чудового сезону. А гра і справді змушує згадати про Ліонель Мессі. Чудова техніка, дриблінг, зміщення в центр з м'ячем, вміння і пройти по флангу - все це нагадує Лео в його перші роки, під час гри на правому фланзі.

З усіх "нових Мессі" єгипетський і справді найбільш наблизився до оригіналу по стилю і за ступенем успішності. Та ще й стиль гри команди йому ідеально підходить. "Gegenpressing" Клоппа, за словами самого Салаха - головна причина його прориву. Саме після перехоплень левоногій правофланговий гравець отримує потрібний йому простір поблизу чужих воріт. При цьому він аж ніяк не скупитися, заявляючи, що ні егоїст і підтверджуючи це на полі. Залишається скромним і в повсякденній роботі. Активно займається благодійністю в рідному місті. Каже про суспільну відповідальність і відсутності свободи помилятися в цій області. Ще спортивний директор "Базеля" Марко Штреллер відзначав його професіоналізм, збереження цінностей і небажання цікавитися нічим, крім футболу. Дідьє Дрогба, який давав йому поради в "еру промахів", зазначає, що Мохамед нині набагато спокійніше реагує як на успішні, так і на невдалі епізоди. А все ще рекордсмен "Ліверпуля" по голам за сезон Іен Раш додає: "Він просто знає, що заб'є. Це підвищує впевненість в собі до небес".

четверта піраміда

Салах - вже герой Єгипту. І не завдяки чудовому клубного сезону, а завдяки 33-му голам в 57-ми матчах за збірну і її історичного виходу на Мундіаль. Більш того, саме він забив п'ять з восьми м'ячів команди у вирішальному раунді Відбору (додавши до них два ассист), в тому числі і з пенальті на 95-й хвилині матчу проти Конго, що і принесло заповітну путівку. Команда Ектора Купера грає в типовий куперовской футбол - жорсткий, оборонний, нудний. За що критикують. В останніх товариських матчах впадало в очі її невміння тримати м'яч, в 2018-му році вона ще не вигравала. Сам Купер скаржився на невміння розвивати швидкі контратаки за відсутності свого лідера. А ворота, швидше за все, буде захищати 45-річний воротар, що стане рекордом Мундіалі всіх часів. Без Салаха збірна невдах АПЛ і гравців команд Чемпіоншипа і справді слабка, слабкіша за Росію і ненабагато сильніше Саудівської Аравії. З ним же здатна посунути і Уругвай з першого місця. А сам "фараон" вже обіцяв президенту бути готовим до турніру. Позавчора він нарешті провів перше повноцінне тренування.

В інтерв'ю Marca Мохамед каже про великого досягненні в своїй кар'єрі, порівнянному з перемогою збірної Іспанії на ЧС і не збирається відмовлятися від мрії. "Під час травми в фіналі Ліги Чемпіонів я відчував фізичний біль, неспокій, злість, смуток і думав про те, що можу пропустити Мундіаль". Разом з ним той же переживали і десятки мільйонів єгиптян. Після такого вибуху емоцій він вже точно постарається викластися на самому турнірі на сто відсотків. А значить, суперникам не минути лиха. Аби був здоровий.