У сезоні-2005 в Ф-1 сталася довгоочікувана зміна поколінь: після п'яти років гегемонії Міхаеля Шумахера і «Феррарі» вперед вирвався молодий Фернандо Алонсо на «Рено», а погоню за ним очолив ще один вчорашній дебютант Кімі Райкконен на «Макларені». І якщо фін вже встиг взяти участь в чемпіонській гонці в 2003-му, то іспанець вперше забрався так високо. Втім, Формула 1.Гран-прі США.Кваліфікація

1. Ярно Труллі ( «Тойота») - 1: 10.625
2. Кімі Райкконен ( «Макларен») +0.069
3. Дженсон Баттон ( «БАР») +0.652
4. Джанкарло Фізікелла ( «Рено») +0.665
5. Міхаель Шумахер ( «Феррарі») +0.744
6. Фернандо Алонсо ( «Рено») +0.755
7. Рубенс Баррікелло ( «Феррарі») +0.806
8. Такума Сато ( «БАР») +0.872
9. Марк Веббер ( «Уїльямс») +0.902
10. Феліпе Маса ( «Заубер») +0.930
11. Хуан-Пабло Монтойя ( «Макларен») +1.056
12. Жак Вільньов ( «Заубер») +1.066
13. Рікардо Зонта ( «Тойота») +1.129
14. Крістіан Клін ( «Ред Булл») +1.507
15. Нік Хайдфельд ( «Уїльямс») +1.805
16. Девід Култхард ( «Ред Булл») +2.057
17. Тьягу Монтейру ( «Джордан») +2.837
18. Крістіан Альберс ( «Мінарді») +3.007
19. Нараїн Картікеян ( «Джордан») +3.151
20. Патрік Фрізахер ( «Мінарді») +3.869.

відсутність досвіду великих битв анітрохи не заважало Алонсо впевнено очолювати чемпіонат на підході до екватора сезону: навіть незважаючи на сход в Канаді і перемогу там Райкконена, його перевага над фіном становило солідні 22 очка (при 10 за перемогу).

Що до Шумахера-старшого, то він вперше з 1996-го виявився за бортом сутички за титул: німець на відрізку довжиною майже в півсезону не зміг здобути жодної перемоги і лише двічі піднявся на подіум. Після восьми етапів Міхаель займав тільки п'яту сходинку в чемпіонаті, розташувавшись в середині щільної групи. Однак в Індіанаполісі семиразовий чемпіон світу раптово отримав можливість нехай тимчасово, але повернути собі втрачені позиції. Сталося це завдяки тому, що його «Феррарі» була взута в гуму "Бріджстоун" - і небажанню керівництва команди йти на поступки своїм суперникам.

Все почалося з жорсткою аварії його брата Ральфа Шумахера в п'ятницю: в швидкому 13-му повороті (він же - в зворотному напрямку - є першим поворотом овальної конфігурації траси, яка використовується в «Інді-500») на його «Тойоті» лопнула ліва задня шина, і німець так добре приклався до стіни, що залишок уїк-енду йому довелося пропустити. Для Ральфа це був другий поспіль серйозний інцидент в цьому повороті: рік тому він тут же розбив свій «Вільямс», отримавши тоді травму спини.

Місце Шумахера-молодшого за кермом бойової машини зайняв тест-пілот «Тойоти» Рікардо Зонта, який теж працював в п'ятницю і у якого також виникли проблеми з тиском зліва ззаду - на щастя для бразильця, його прокол виявився повільним і він зміг повернути машину в бокси цілої. У «Мішлене», чия гума стояла на червоно-білих болідах, зацікавилися проблемами свого клієнта, про всяк випадок перевірили шини і ... схопилися за голову - вся партія мала дефект, через який в 13-му повороті ліве заднє колесо піддавалося позамежної навантаженні ! А якщо врахувати, що французи поставляли гуму відразу семи командам з 10 (в «Бріджстоун» були взуті тільки «Феррарі» і аутсайдери «Джордан» і «Мінарді»), ситуація загрожувала привести до катастрофи.

Пілоти «Мішлена» повертаються в бокси після прогревочного кола

Фото: Reuters

З бази в Клермон-Ферран були терміново виписані схожі за своїм складом шини, які вже пройшли перевірку на Гран-прі Іспанії, але виявилося, що і вони не витримують нестандартних навантажень 13-го повороту. Главі спортивного підрозділу «Мішлен» П'єру Дюпаскье нічого не залишалося, крім як визнати поразку і звернутися за допомогою до ФІА і командам: необхідно було терміново знайти інший вихід.

Формула 1.Гран-прі США.гонка

1. Міхаель Шумахер ( «Феррарі») - 1: 29: 43.181
2. Рубенс Баррікелло ( «Феррарі») +1.522
3. Тьягу Монтейру ( «Джордан») +1 коло
4. Нараїн Картікеян ( «Джордан») +1 коло
5. Крістіан Альберс ( «Мінарді») +2 кола
6. Патрік Фрізахер ( «Мінарді») +2 кола
Чи не стартували:
Ярно Труллі ( «Тойота»)
Кімі Райкконен ( «Макларен»)
Дженсон Баттон ( «БАР»)
Джанкарло Фізікелла ( «Рено»)
Фернандо Алонсо ( «Рено»)
Такума Сато ( «БАР»)
Марк Веббер ( «Уїльямс»)
Феліпе Маса ( «Заубер»)
Хуан Пабло Монтойя ( «Макларен»)
Жак Вільньов ( «Заубер»)
Рікардо Зонта ( «Тойота»)
Крістіан Клін ( «Ред Булл»)
Нік Хайдфельд ( «Уїльямс»)
Девід Култхард ( «Ред Булл»).
Після прогревочного кола всі клієнти «Мішлена» повернулися в бокси.

До пошуку рішення підключилися всі, крім «Феррарі» на чолі з Жаном Тодтом: її цілком влаштовувало, що конкуренти не можуть їхати в повну силу. Тому коли все, включно з представниками «Джордана» і «Мінарді», домовилися про спорудження тимчасової шику в останньому повороті і вирушили за останнім схваленням в бокси «Скудерії», та виступила проти. А що залишалася до пори до часу в стороні ФІА, дізнавшись про плани змінити конфігурацію траси, пригрозила і зовсім скасувати етап і суворо покарати команди і «Індіанаполіс», якщо автодром піде у них на поводу.

Зухвале пропозицію провести внезачетних гонку з шиканою (і без «Феррарі», якщо вже на те пішло), «призову», але без окулярів для клієнтів «Мішлена», і навіть гонку, в якій шикану будуть проїжджати виключно машини на французьких шинах, також не минуло модерацію. Переговори зайшли в глухий кут, а ФІА нарешті сформулювала свої вимоги командам з проблемною гумою: міняти в гонці шини кожні 10 кіл (після ряду інспекцій «Мішлен» визначив безпечним саме такий відрізок) або просто скидати швидкість в 13-му повороті. Другий варіант був відкинутий як небезпечний, а перший нікого, крім «Феррарі», влаштувати не міг.

Але «Рено», «Макларен» і інші клієнти «Мішлена» все ж не втрачали надії домовитися з суперниками і федерацією, а тому кваліфікацію все провели в повну силу. Благо її формат в сезоні-2005, при якому кожному з пілотів потрібно було проїхати лише по одному швидкому колі , Дозволяв використовувати шини на всю котушку без ризику. В результаті поул-позицію завоював Ярно Труллі на «Тойоті», на мить випередивши Райкконена. Правда, за чутками, японці схитрували: вони були впевнені, що не вийдуть на старт в неділю, а тому залили в баки всього кілька літрів палива. Кращий з носіїв «Бріджстоун» Шумахер зайняв за підсумками кваліфікації п'яте місце, попереду лідера чемпіонату Алонсо.

Чим менше часу залишалося до гонки, тим очевидніше ставало, що спільного знаменника у клієнтів «Мішлена» з одного боку і «Феррарі» і ФІА з іншого немає і бути не може. До того ж «Джордан» і «Мінарді» в останній момент все ж перейшли на сторону закону: бойкот гонки за ідею міг обійтися двом ледь зводить кінці з кінцями командам занадто дорого. Правда, при цьому бос «Мінарді» Пол Стоддарт запевнив, що зніме обидві свої машини з гонки, якщо жовті боліди конкурентів зійдуть з дистанції.

На стартове поле приїхали всі 20 машин, подарувавши присутнім на трибунах «Індіанаполіса» 80 тисячам уболівальників надію на те, що якийсь компроміс в останню хвилину все ж був знайдений. На жаль: після прогревочного кола всі клієнти «Мішлена», слідуючи джентльменського угодою між собою не стартувати в гонці, безпеку якої не може бути гарантована, повернулися в бокси. А Чарлі Уайтінг включив світлофор для шести залишилися болідів.

Подіум Гран-прі США-2005: М. Шумахер, Баррікелло, Монтейру

Фото: Reuters

Гонкою назвати той півторагодинний заїзд складно. Дві «Феррарі» під свист покидають трибуни уболівальників, який цілком міг заглушити ревіння шести двигунів, неспішно поїхали до першого в сезоні дублю, а «Джордани» швидко розправилися з «Мінарді»: все четверо в цей день вперше заробили очки, а сяючий від щастя Тьягу Монтейру піднявся разом з Шумахером і Рубенсом Баррікелло на подіум.

Втім, це мало кого хвилювало: глядачів більше турбує питання повернення грошей за квитки.

До честі «Мішлена», вболівальникам виплатили компенсацію і викупили для них 20 тисяч квитків на Гран-прі США - 2006. Загладити провину намагалися і команди, які запропонували провести ще одну, внезачетних гонку в кінці сезону, однак власник траси в Індіанаполісі Тоні Джордж відхилив цей варіант. На «кірпічніце» Ф-1 провела ще два роки, а після п'ятирічної перерви американський етап чемпіонату переїхав в Остін.