Нескінченна ейфорія накрила фанатів Олександра Волкова, 4 березня мск нокаутував Фабріс Вердум. Навіть колишні Хейтер Драго тепер завзято вимагають тітульнік для здивував багатьох росіянина.

За себе і за того хлопця! Волков нокаутував Вердум

Великий бразильський важкоатлет перемагав трьох росіян, але з Драго вийшло по-іншому.

Волков - логічний і заслужений претендент на пояс, це правда. Вражаюча перемога над екс-чемпіоном повинна вивести Олександра мінімум в топ-5 дивізіону (той, хто програв йому Вердум поки третій, оскільки на момент написання статті UFC ще не оновив рейтинги після їх бою на UFC London).

З першої п'ятірки з чемпіоном Стіпе Міочічем вже по суті нікому битися. Та й сам Драго майже впевнений, що незабаром йому дадуть чемпіона. Але чи є гарантії, що росіянина не пройде, як це іноді трапляється з нашими бійцями за океаном? Існує як мінімум одна причина для нашого занепокоєння - інший претендент на пояс.

Фото: Dean Mouhtaropoulos / Getty Images

Тут може здатися, що автор суперечить сам собі, адже трохи вище було сказано, що битися чемпіону немає з ким. Це дійсно так, але найближчим часом ситуація може змінитися. На сьогодні п'ятірка кращих тяжів UFC виглядає так: Френсіс Нган, Алістар Оверім, Фабріс Вердум, Кертіс Блейдс і Деррік Льюїс. Перших двох зовсім недавно перемагав чемпіон. Третього тільки що побив наш Волков. А п'ятий - Деррік Льюїс - взагалі ніякий не претендент, його влітку минулого року нокаутував не вистачає зірок з неба Марк Хант.

Фото: Christian Petersen / Getty Images

Залишається номер чотири - Кертіс Блейдс. І поки це головна загроза титульним амбіціям Олександра Волкова.

Кертіс Бритва Блейдс
Вік: 27 років
Звідки: Нейпервілль, Іллінойс, США
Рекорд в ММА: 9-1, 1 NC
Позиція в рейтингу: №4

Кертіс Блейдс, як і більшість зірок ММА з США, придбав борцовскую базу ще в середній школі. За час навчання Блейдс здобув під сотню перемог, поставив рекорд школи за кількістю тейкдаунов і став чемпіоном штату Іллінойс. Далі були студентські роки в Університеті Північного Іллінойсу (NIU), де Кертіс продовжив успішно розвивати борцовскую кар'єру. Університет, однак, Блейдс в результаті не закінчив, вирішивши присвятити себе змішаних єдиноборств.

Фото: Warner / Getty Images

Першим будинком для Кертіса стала організація XFO (XTREME FIGHTING ORGANIZATION), де він дебютував на чиказькому турнірі в травні 2014 року. Півтори хвилини знадобилося молодому бійцю, щоб зачинити першого суперника в профі-кар'єрі. Протягом наступних двох років Блейдс провів чотири бої і у всіх здобув перемоги нокаутом.

У квітні 2016 року Блейдс вперше виступив в UFC. Дебют у хлопця з Іллінойсу вийшов так собі: в суперники Кертісу дістався Френсіс Нган, ще недавно вважався найстрашнішим важковаговиком планети. На відміну від більшості суперників французького нокаутером, Блейдс зумів не впасти без свідомості на початку бою. Але все ж програв в близькому поєдинку, за рішенням лікаря, якого збентежила велика гематома, що утворилася на правому оці Кертіса до кінця другого раунду. Ніхто на той момент ще не знав, наскільки грізну силу представляє собою Френсіс Нган, тому і гідний виступ Блейдс залишилося без особливої ​​уваги.

Фото: Mike Stobe / Getty Images

Зате потім справи молодого борця пішли в гору. Спочатку він закрив невдалий дебют достроковою перемогою над Коді знемоги. Потім повторив успіх, здолавши Адама Мілстед. Правда, після того поєдинку у Блейдс трапилися проблеми з USADA: допінг-тест Кертіса показав наявність в його крові слідів марихуани. Через це третій бій Бритви у вищій лізі отримав статус «не відбувся». Заплативши штраф і відбувши недовгу дискваліфікацію, боєць продовжив штурмувати дивізіон. Під гарячу руку громили потрапили Даніель Омельянчук, Олексій Олійник та Марко Хант - зовсім недавно, в лютому цього року.

Фото: Steve Marcus / Getty Images

Новим випробуванням на шляху Блейдс до вершини повинен стати Алістар Оверім, який взяв на себе роль трампліну на для найбільш багатообіцяючих претендентів. І якщо голландець не зможе зачепити останній шанс повернутися в титульну гонку і програє Блейдс, UFC доведеться вибирати між двома молодими і крутими претендентами. Відповідно матчмейкер матимуть на руках мінімум три очевидних варіанти:

а) дати тітульнік Волкову, як і планувалося спочатку;
б) дозволити Блейдс побитися з чемпіоном, а Волкову дати когось іншого;
в) зійдуться двох головних претендентів - Волкова і Блейдс - між собою, щоб все було зовсім чесно.

Перший варіант - все ж найвірогідніший, оскільки ще до перемоги Олександра Волкова над Вердумом всюди говорилося про претендентському статусу їхніх збройних поєдинку. Зараз, начебто, ніхто від цих слів у відкриту не відмовляється. Навіть менеджер російського бійця Іван Банников запевнив, що тітульнік за перемогу над Вердумом не просто обіцянка, а умова в договорі між спортсменом і UFC. Але ми говоримо про компанії, яка далеко не завжди тримає слово. У разі чого вони і з пунктом в контракті щось придумають.

Хабіб Нурмагомедова теж якось раз надсилали документ, що дозволяє побитися з тоді ще чемпіоном Едді Альваресом. Але бився Орел за підсумком з шостим номером рейтингу Майклом Джонсоном.

Олександр Волков нокаутував Фабріс Вердум. Як це було

Це було будь здоров!

Другий варіант знайде реальні обриси, тільки якщо Кертіс Блейдс здолає Алістар Оверіма на UFC 225 9 червня. І навіть це ще далеко не гарантія тітульніка. Багато чого буде залежати від того, наскільки яскраво Бритва пройде ветерана з незакритим нищівною поразкою. Нган перетворили в без п'яти хвилин чемпіона, тому що він мало не відірвав голову легендарному Оверіму на самому початку поєдинку. Не факт, що на подібний подвиг здатний Блейдс.

Фото: Dean Mouhtaropoulos / Getty Images

Але певні шанси обігнати Волкова в титульної гонці у американця є. По-перше, він буде битися з Оверімом всього за місяць до чемпіонського бою у важкій вазі між Міочічем і Кормье. Значить, якщо Блейдс переможе, враження від його успіху будуть зовсім свіжими в момент, коли обиратимуть наступного претендента. На той час емоції від нокауту Волкова вже поостинут. Плюс Кертіс, як це вміють американці, може влаштувати фейковий конфлікт з володарем поясу, а заокеанська публіка це дуже любить. Іншими словами, якщо у вирішальний момент аудиторія більше захоче побачити поєдинок Міочіча / Кормье з Блейдс - UFC віддасть тітульнік саме Кертісу.

Ну і, нарешті, третій варіант. Тут особливо нічого пояснювати: найпростіший і логічний спосіб з'ясувати, хто з двох сильних бійців крутіше, - влаштувати між ними бій. Цю тему нам вдалося побіжно обговорити з самим Олександром Волковим в недавньому інтерв'ю:

Волков: відчуваю, що скоро буду битися за пояс UFC

Драго розкрив подробиці переговорів про наступний поєдинок і згадав, як «перерубав» Вердум.

- У важкій вазі ще один молодий претендент Кертіс Блейдс, який може вклинитися в титульну гонку, якщо пройде Алістар Оверіма.

- Якщо уклиниться - значить забирай з ним. Мені-то яка різниця. Нам з ним в будь-якому випадку з ним битися. Питання тільки в тому, буде це претендентський бій або ж одна з моїх захистів пояса. Краще, звичайно, другий варіант.

І тут не посперечаєшся. Але в будь-якому випадку побоюватися нам нема чого. Раз вже сам Волков настільки впевнений в своїх силах, то і ми можемо спокійно чекати моменту, коли перший російський важкоатлет оскаржить найпрестижніший титул у ММА. Навіть при самому неприємному розкладі Саша повинен побитися за пояс до кінця року. Треба тільки продовжувати перемагати.

UPD. Рейтинг UFC оновили кілька годин тому. Олександр Волков піднявся на третє місце у важкій вазі. Слідом за ним розташувався Кертіс Блейдс. П'ятірку тепер замикає Фабріс Вердум.