Для багатьох людей в Далласі (і не тільки) ім'я Максиміліана Клебера стало відомо тільки восени минулого року, коли клуб підписав 25-річного форварда з Вюрцбурга, рідного міста Дірка Новіцкі.

Вболівальники «бродяг» тут же відправилися на YouTube в пошуках інформації про новому гравцеві. І вони побачили атлетичного, блокуючого бігмена, який до цього грав за Мюнхенську «Баварію». Але, в той час як публіка тільки знайомилася з новим гравцем, керівництво «Маверікс» з нетерпінням очікувало, нарешті, побачити Клебера в матчах НБА.

Тому що до цього моменту клуб стежив за гравцем з кордону 2007 року, коли йому самому було ще 16 років.

У міру того, як Клебер прогресував у свої ранні роки в Німеччині та Іспанії, він, на жаль, не зміг взяти участь в «ЕвроКампе» (EuroCamp, виставкові табору, які проводяться, щоб молоді і перспективні гравці могли показати себе - прим. Перекладача ) через травми, що відстрочило його поява в НБА. У керівництві «Мавс» вважають, що якби не травми, то Клебер був би задрафтован п'ять або шість років тому (у 2012 гравець зняв свою кандидатуру з драфта, а в 2014 не був вибраний жодної з команд).

Сам же гравець продовжив свою професійну кар'єру в Іспанії, а в 2015 році повернувся до Німеччини, щоб виступати в складі «Баварії». І весь цей час Маверікс продовжували стежити за ним.

«Я продовжував стежити за його грою і знав, що він дуже атлетичний і може стати хорошим гравцем на обох кінцях площадки», - говорить Тоні Ронзон, директор ігрового персоналу Даллас Маверікс.

У 37 матчах Бундесліги в складі «Баварії» два роки тому статистика Максі становила в середньому 8,9 очка, 5,3 підбору, 1,8 передачі і 1,2 блоку. Гравець потрапив на матч всіх зірок Бундесліги, в другу збірну сезону і отримав звання найефективнішого гравця (Most Effective Player).

У 17 іграх Єврокубку в сезоні 2016/2017 Клебер набирав в середньому 9,7 очка, 6,6 підбору і 1,4 передачі, потрапивши в другу п'ятірку турніру.

Після його вражаючого виступу в Єврокубку, нарешті, прийшов час поїхати в НБА, коли Даллас підписав його 13 липня 2017 року. Це був шанс поборотися в тренувальному таборі за місце в ростері команди. Клебер не тільки потрапив в остаточну заявку, але і взяв участь в 72 іграх регулярного сезону, виходячи в старті в 36 з них. Максі проводив на паркеті в середньому трохи більше 16 хвилин, і виявився надійним гравцем в системі головного тренера Маверікс Ріка Карлайла.

Тепер, після 12 ігор його другого сезону, він є одним з найважливіших запасних гравців для «Мавс». Клебер, поряд з Дуайтом Пауеллом, сформував енергійний дует бігменов, який закріпився у другій п'ятірці.

«У нас відмінна хімія і багато енергійних хлопців», - говорить сам Клебер про другій п'ятірці. - «Ми повинні продовжувати в тому ж дусі. Коли ми виходимо на майданчик, ми не можемо відступити ».

З двох п'ятірок «Мавс», які зіграли більше 100 хвилин разом в цьому сезоні, Клебер входить в чотири з п'яти кращих дуетів по net рейтингу. Клебер і Уеслі Метьюз очолюють список з чистим рейтингом +16.1 за 117 хвилин разом на паркеті.

У Маверікс також є шість п'ятірок, які зіграли не менше 25 хвилин в сезоні. Тільки три з них мають позитивний рейтинг, а Максі Клебер в двох з них. П'ятірка Брансон-Бареа-Метьюз-Пауелл-Клебер лідирує в команді з рейтингом +26.8 згідно NBA.com.

Для самого Клебера все починається з його кидка. Коли він вирушав у тренувальний табір в 2017 році, навколо гравця ходили розмови про те, що йому буде необхідно перебудуватися від Європи до НБА з акцентом на триочкову лінію. Через зміни, що відбуваються в лізі, коли гравці фронткорта повинні вміти кидати з дальньої дистанції, Клебер також повинен був змінити свій кидок, щоб пристосуватися до заокеанської триочкової лінії.

Один з членів фронт-офісу «Мевс» зізнався, що пристосовування до нової розмітки НБА зазвичай займає багато часу. Іноді на те, щоб підлаштувати під неї кидок, може піти цілий рік.

В цьому році, вперше за кілька років Клебер нарешті отримав міжсезоння, коли він був здоровий і міг зосередитися виключно на тренуваннях і, зокрема, на новій механіці кидка, над якою він старанно працював ще на всьому протязі свого першого сезону.

«В останні роки у мене не було багато часу в літній час, щоб працювати над моєю грою, тому що воно завжди йшло на реабілітацію. Це літо було важливим для мене, я вперше зміг попрацювати над чимось іншим, крім відновлення від травм ».

Клебер також отримав цінне ігровий час з національною збірною, коли в рамках кваліфікаційних вікон Німеччина провела чотири матчі. Граючи разом із захисником Оклахома-Сіті Деннісом Шредером, Клебер допоміг команді здобути чотири перемоги, які він назвав важливим моментом для збірної.

Літні тренування вплинули і на початку сезону НБА. У перших чотирьох матчах сезону форвард реалізував 8 кидків з-за дуги з 13 спроб з підсумковим відсотком 61! Також за ці чотири матчі Клебер реалізовував 61% всіх своїх кидків з гри та мав рейтинг +9, а команда стартувала з результатом 2-2.

Незважаючи на те, що гра Клебера часом переживає різкий спад, він як і раніше проводить час після тренувань, продовжуючи відпрацьовувати кидок.

«Здається, я став краще. Я все ще відчуваю, що повинен тренувати кидок стільки, скільки зможу », - каже Клебер. - «Після тренувань я повинен отримати додаткові кидки і звикнути до них, тому що для мене це новий процес. Я впевнений в успіху, і я буду кидати ».

Його кидки - це саме те, чого хочуть «Мавс» і Рік Карлайл.

«Розвиток його кидка з-за дуги - великий ігровий фактор», - сказав Карлайл про кидок Клебера. - «Це відкриває більше можливостей для всього нападу. Здатність кидати три тепер є фактично необхідною навичкою, якщо ви граєте на позиції з першої по четверту. І він може зіграти п'ятого номера, нехай і не провів багато хвилин на цій позиції. Але він може ».

У той час як центровий в системі Карлайла переважно використовується для того, щоб «провалюватися» до кільця після заслонів, Клебер провів більше ігрового часу на позиції важкого форварда. Сам він каже, що йому комфортно на обох позиціях і подобається грати на будь-який з них. Але незалежно від того, на якій позиції він грає в нападі, захист Клебера, можливо, є головною сюжетною лінією його вражаючою гри на початку сезону.

Зосередившись на своєму навику блокувати кидки, Клебер в середньому робить 1.4 блоку, проводячи тільки 18 хвилин на майданчику. Це 2.7 блоку в перерахунку на 36 хвилин - кращий результат в команді. Для порівняння, Клебер зіграв на 170 хвилин менше, ніж Деандре Джордан, але зробив стільки ж блоків.

Його рішучість і вміння грати в обороні, також зробили його одним з кращих блокуючих в лізі. З 25 кращих гравців НБА в цьому компоненті Клебер є одним з трьох гравців з менш ніж 200 проведеними хвилинами в сезоні.

Цей хлопець демонструє лідерство і при цьому дуже безкорисливий. Він є повноцінним гравцем команди », - каже Ронзон. - «Його оборонні навички і швидкі стрибки дуже виділяються, а здатність блокувати кидки - величезний плюс для нас».

Клебер також знаходиться на 64 місці в лізі за відсотком кидків суперника, при захисті від пік-н-ролів, і на 66-му місці в грі проти ізоляцій (мінімум 10 володінь) відповідно до Synergy.

«Максі перетворився в свій другий рік в дійсно недооцінений захисника», - сказав власник Даллас Маверікс Марк Кьюбан про Клебера. - «Він пройшов довгий шлях і може піти ще далі».

Коли я (автор статті - прим. Перекладача) запитав Клебера про те, чи пишається він своїм захистом, гравець дав зрозуміти, що це особисте. «Якщо ви виграєте кожне особисте протистояння (мається на увазі персональний захист проти свого гравця), то це дасть команді деяку перевагу».

Маверікс в новітній історії на прикладі таких гравців, як Джей Джей Бареа і Доріан Фінні-Сміт довели, що можна знайти цінні кадри для своєї команди і серед незадрафтованних гравців. Чи є Максі Клебер наступним «волоцюгою» в черзі, про який можна сказати також?

«Я такий радий за нього і його подальший прогрес, оскільки він показав, що є гравцем НБА, який буде грати в лізі протягом довгого часу», - додав Ронзон про Клебера.

Максі Клеберу виповнилося 25 років, коли він підписався з Далласом як необмеженого вільного агента, через 10 років, як клуб почав стежити за ним. Тепер, змінивши механіку кидка і будучи потужним двигуном оборони, Клебер знаходиться в розпалі свого другого сезону, і продовжує показувати, що він тут надовго.

Переклад тексту з офіційного сайту Далласа