Як відомо, в цю суботу на знаменитому стадіоні лондонському "Уемблі" відбудеться фінальний матч Ліги Чемпіонів. Своя Ліга Чемпіонів є не тільки в Європі. Багато багато років "КОНМЕБОЛ" (Американська конфедерація футболу або конфедерації південноамериканського футболу) проводить аналогічний турнір.

Історія головного клубного трофея Південної Америки сягає своїм корінням навіть в давніші часи, ніж рік першого розіграшу Кубка Лібертадорес. Так, в 1948 році, в Чилі відбувся Південноамериканський клубний чемпіонат, на якому мав першість бразильського клубу "Васко да Гама". Але подібні змагання не були регулярними і не мали великої популярності. У 1955 році в Європі стартував Кубок чемпіонів.

Зрозуміло, поява аналогічного турніру в Південній Америці не змусило себе довго чекати. З ініціативи уругвайців (що б світової футбол робив без них і французів?) Був організований турнір, довгий час в Європі називався Кубок південноамериканських чемпіонів (КЮАЧ), нині справедливо званий за його справжнім іменем - Кубок Лібертадорес - "Кубок Визволителів" Америки. Таких як Симон Болівар, Франсіско де Міранда, Хосе де Сан-Мартін, Родрігес де Франсиа, Антоніо Хосе Сукре, Руміньяві, Бернардо О'Хіггінс і Хосе Артигас.

Природно, з самого початку у турніру був ряд особливостей, різко відрізняли його від європейського побратима. По-перше, кількість країн-учасниць турніру. У КОНМЕБОЛ входили 10 країн - географічно південноамериканські країни, крім Гайани, Суринаму і Французької Гвіани. Ця трійця, зі зрозумілих причин (слабкість футболу), вважає за краще грати в зоні КОНКАКАФ (Конфедерація Футболу країн Північної, Центральної Америки і Карибського басейну).

По-друге, явний дисбаланс між "Великий Трійкою" (Аргентина, Уругвай, Бразилія) і іншими американськими країнами в плані розвитку футболу. Зараз більшість клубів з країн "другого порядку" значно підтяглися до провідних, але в перше десятиліття існування Кубка Лібертадорес в фіналах, за винятком парагвайської "Олімпії" в 1960 році, брали участь тільки представники "Великої Трійки".

Кілька слів про формат турніру. Для різних країн виділені певні квоти на кількість учасників клубів. Бразилія і Аргентина мають 5 представників в турнірі, інші країни - по 3. Команди, що потрапляють в Кубок без кваліфікаційних ігор, повинні стати чемпіонами або зайняти в чемпіонатах своїх країн одне з призових місць. Від Бразилії, Уругваю і Мексики в основну сітку потрапляють, крім цього, ще по одному клубу. У Бразилії - володар Кубка країни (з 1989 року), в Уругваї - переможець "Liguilla pre-libertadores" (з 1974 року), в Мексиці - переможець "InterLiga" (з 2004 року).

У кваліфікаційних турнірах беруть участь 12 команд, які розбиваються на пари, зустрічаючись між собою двічі: вдома і в гостях. Переможці потім за жеребом потрапляють в одну з восьми груп основного турніру. Ігри в групах проходять в два кола і по два переможці виходять в наступну стадію. Жеребкування турніру проводиться один раз і визначає пари попереднього раунду і розподіл команд по групах. Для розподілу команд по парам в плей-офф, що пройшли команди отримують рейтинговий номер (з 1 по 16), який визначається за статистичними показниками (окуляри, різниця м'ячів, кількість забитих м'ячів і кількість м'ячів, забитих в гостях), причому переможці груп отримують номери з 1 по 8, а команди, що зайняли другі місця, - з 9 по 16. В 1/8 фіналу команда з номером 1 зустрічається з командою з номером 16, команда 2 - з командою 15 і т.д. Таким чином будується сітка плей-офф, аж до фіналу. Починаючи з 1/8 фіналу, ігри проходять за олімпійською системою: програв - вибув. Фінал складається з двох матчів. Для визначення переможця (у разі перемог по одному разу або двох нічиїх) застосовується правило гола, забитого на чужому полі.

На відміну від правил проведення Європейських Кубків, в Кубку Лібертадорес для визначення переможця історично не використовувалося додатковий час або пенальті. Якщо після двох матчів у команд було по одній перемозі або дві нічиї, проводився третій, додатковий матч на нейтральному полі. І тільки в разі його завершення внічию відразу пробивалися 11-ти метрові удари. Лише з 2005 року КОНМЕБОЛ прийняла-таки рішення застосовувати додатковий час перед пробиттям післяматчевих пенальті.

Офіційним гімном турніру є фрагмент Симфонії № 9 До мінор, Op. 125 Людвіка Ван Бетховена.

Як і будь-який великий футбольний турнір, Кубок Лібертадорес дуже цікавий для світових компаній, які виступають як партнери (спонсори) турніру. Судіть самі:

• Fox Sports
• Konami
• Makita
• McDonald's
• Nike
• Samsung
• Toyota
• Visa

А титульним спонсором даного турніру виступає:

Grupo Santander - найбільша фінансово-кредитна група в Іспанії з ринковою капіталізацією близько 70 млрд євро. Фінансові інститути компанії представлені практично у всіх країнах Центральної Європи і в Латинській Америці. Ключовою структурою групи є Banco Santander - найбільший банк Іспанії і, за станом на вересень 2010 року, найбільший за капіталізацією банк єврозони.

У вересні 2007 року група оголосила про своє титульне спонсорство головного клубного футбольного турніру в Південній Америці - Кубка Лібертадорес, починаючи з 2008 року. Раніше турнір спонсорувала японська Toyota.

Маючи таких спонсорів, учасники турніру отримують гроші за свою участь. Заробляють менше ніж в Європі, але тут престиж на першому місці. Так за старт в турнірі вам належить 25 тисяч доларів. Далі - більше, зрозуміло. 115 тисяч доларів за кожен матч проведений вдома, в рамках групового турніру. Це без доходів від продажу квитків і ТБ прав. Потрапив в 16 кращих - за кожен домашній матч бюджет клубу збільшується на 161 000 доларів. Вийшов в четвертьфінал- ще 207 тисячі доларів порадують тебе. 287 000 якщо ти півфіналіст турніру. Якщо програв у фіналі, компенсація за участь в матчі складе 345 тисяч доларів. Ну а переможець турніру отримує 575 тисяч доларів. Крім того, завдяки підтримки іспанської компанії, переможцю турніру щорічна вручається бонус - 2 млн. Доларів. Став найкращим бомбардиром турніру - отримай 30 000 доларів і на додачу Alberto Spencer Trophy. Є ще премія Сантандера, її отримує кращий гравець турніру. Розмір премії - 30 000 доларів.

Прийшла пора поговорити про переможців турніру і поточному стан справ.

На рахунку представників Аргентини - 22 перемоги, у бразильських клубів таких перемог 15, на рахунку представників Уругваю - вісім, Парагвай - 3, Колумбія - 2, представники Чилі та Еквадору мають по одному переможцю в своєму активі. Найпершим переможцем турніру, в 1960 році, стали футболісти уругвайського "Пеньяроль". Крім "Пеньяроль", переможцем Кубка Лібертадорес був інший клуб з Монтевідео - "Насіональ". У 1987 і 1988 клуби двічі поспіль виграли турнір. Спочатку як і належить "Пеньяроль", слідом за ним "Насіональ". Аналогічне досягнення є і у бразильців. У 1962 - 1963 дві перемоги поспіль приніс легендарний "Сантос". Але і у аргентинців є гідна відповідь: 1964 - 1965 - "Індепендьєнте". Але є клуб, який став тричі поспіль кращим, це ще один аргентинський клуб "Естудіантес", перемагав в турнірі в сезонах 1968/1969, 1969/1970, 1970/1971.

Але два роки по тому, це досягнення залишив в історії "Індепендьєнте": він перемагав в турнірі чотири рази поспіль. Це кращий результат на сьогоднішній момент. Не оминули своєю "переможним" увагою турнір і гранди аргентинського футболу. Футболісти "Рівер Плейт" стали найкращим клубом на континенті в 1986 і 1996 роках, а ось їх вічні суперники футболісти "Бока Хуніорс" ставали кращими шість разів (1977, 1978, 2000, 2001, 2003, 2007). Крім "Рівер Плейт", "Індепендьєнте", "Боки Хуніорс", "Естудіантес" також в історії турніру є клуби з Аргентини: "Аргентина Хуніорс" і "Велес Сарсфілд".

У фіналах турніру не обходилося без несподіванок. Судіть самі: в 1979 році парагвайська "Олімпія" переграла "Боку Хуніорс", в 1989 "Атлетіко Насіональ" з Колумбії переграв "Олімпію" з Асунсьйона (Парагвай) в серії пенальті. Але парагвайці не сильно засмутилися і на следующи рік переграли у фіналі "Барселону". Чи не іспанську, еквадорську, але радість перемоги від цього не менше. А ось в наступному кубку знову програли фінал. На цей раз кривдником "олімпійців" став чилійський клуб "Коло Коло". Однак футболісти "Олімпії" 11 років йшли до того, щоб стати знову кращими на континенті. Їм вдалося це зробити в 2002 році, коли в серії післяматчевих пенальті був переграний бразильський "Сан-Каетано".

Кращим з бразильських клубів в турнірі є "Сан-Паулу", на рахунку якого 3 перемоги в турнірі. Двічі кращими ставали "Греміо", "Крузейро", "Сантос" і "Інтернасіональ".

Крім них, по разу турнір вигравали: "Фламенго", "Васко да Гама", "Палмейрас".

Те, що не вдалося зробити футболістам "Барселони", з блиском продемонстрували футболісти "ЛДУ Кіто", які несподівано стали кращими в 2008, перегравши у фіналі бразильського "Флуміненсе". Аргентинці теж не відстали в цьому від бразильців, програвши фінал 2004 року команді "Онсе Кальдас" з Манісалес (Колумбія).

Зараз в Латиноамериканської Ліги Чемпіонів пора півфінальних матчів. У них зустрічаються: бразильський "Сантос" з парагвайським "Серро Портеньо" склали першу пару півфіналістів, а уругвайський "Пеньяроль" і аргентинський "Велес Сарсфілд" визначать другого фіналіста. Як бачимо, представники аргентинського футболу мають шанс ще більше відірватися від бразильських друзів - суперників. Я простежу за фіналом турніру з інтересом, адже цілком можливо, в ньому буде грати футболіст, який стане таким же європейським улюбленцем, як Радамель Фалькао . Пригадуєте цього хлопця? :-)

PS Дякую за допомогу .