Латиноамериканські танці виконуються в Європі з початку XX століття. Ці танці беруть своє походження в XIX столітті, коли іспансько-португальські, африканські та індійські музичні стилі змішалися в Америці.

Секрет популярності латиноамериканських танців полягає в темпераменті, мелодійності та чуттєвості. За ним можна прочитати характер розвитку чуттєвих стосунків чоловіка і жінки. Для латини немає комплексів і забобонів, є прагнення любити, радіти і веселитися.

З усього безлічі латиноамериканських танців тільки п'ять визнано і виконання на спортивних змаганнях - ча-ча (Cha-Cha), самба (Samba), румба (Rumba), пасодобль (Paso Doble) і джайв (Jive).

Самба (Samba)

Самба - це веселощі, флірт і загравання один з одним.

Фактично, історія самби почалася з того моменту, коли в XVI столітті португальці знайшли вдале місце для поселення на березі Південної Америки, яке вони назвали «Січневій Рікою» (Ріо-де-Жанейро). Португальцям потрібні були раби для роботи на кавових плантаціях, і їх у великій кількості везли із Західної Африки: з йоруба, Анголи, з берегів Конго. Плантації розташовувалися на північ від Ріо - у великому районі Баіо. Африканцям заборонялося виконувати свої релігійні обряди, але вони примудрилися зберегти їх. В африканській релігії Кандомбле, кожна людина має власного святого (або Бога) - «антилопа». Кожному святому відповідає певний ритм і танець, виконання якого і є молитва. Під наглядом суворих католиків-португальців неграм доводилося хреститися і ходити до церкви, але відпочиваючи, вони віддавали данину своїм богам в піснях і танцях. Це була пам'ять про свободу і рідну землю.

Африканські танці незабаром стали надзвичайно популярними, що не могло подобатися владі, які вважали їх непристойними. На початку ХIХ століття португальська імператор Мануель I видав спеціальний указ, що забороняв би їх. До того ж часу відноситься і перша згадка слова «самба» - в зневажливому оповіданні португальського священика про танці і музиці «чорних». У 1830 році виник складніший танець, що з'єднав прості фігури негритянських танців з обертаннями і гойданнями тіла (rolls and sways) місцевого індіанського танцю Лунду. Потім додалися «кроки карнавалу» (Крузадос-кроки, локи і ін.) Які називалися «Копакабана» (на честь популярного пляжу недалеко від Ріо-де-Жанейро). Поступово члени вищого суспільства перейняли танець, злегка змінивши для виконання в класичній закритій позиції, яка тоді вважалася єдино можливою і правильною. У 1888 році рабство в Бразилії було скасовано, і тисячі тепер вільних людей кинулися з Баіо на південь, в Ріо. Подальша історія самби нерозривно пов'язана з цим містом. Виникла ціла серія танців, пов'язаних з «чорної» музикою і релігією - Horo, ...

У 1923 році бразильські музиканти, побувавши в Парижі, привезли звідти джазові ідеї і знахідки. Тоді ж було винайдено радіо, яке рознесло нову музику по місту і по всьому світу. Виник танець самба-каріока, який і став основою для бальної самби ( «каріока» - означає «родом з Ріо-де-Жанейро»).

У 40-х роках ХХ століття латиноамериканська музика поширилася по всьому світу, а в 1956 році англійський педагог П'єр Лавель (Pierre Lavelle) формалізував кроки танцю, перетворивши його в сучасну бальну самбу.

За словами одного із засновників першої школи самби в Ріо, Ісмаеля Сільви, цей танець народився з необхідності одночасно йти, співати і танцювати під час вуличних походів і фестивалів. Тому самба, на відміну від румби або ча-ча-ча, танцюється з просуванням вперед, уздовж лінії танцю.

Ча-ча (Cha-Cha)

Елегантне ча-ча-ча (тепер назва скорочено до ча-ча), зі своїм характерним ритмом, який, здається, був спеціально створений для того, щоб жінка з особливою виразністю змогла продемонструвати свою красу і жіночність. Ча-ча-ча - справжній танець спокушання. Справді, руху ча-ча-ча дозволяють жінці відкрито демонструвати свій шарм і достоїнства фігури і підкорити не тільки свого партнера, але і стати бажаною для всієї чоловічої аудиторії.

Ча-ча-ча - наймолодший з латиноамериканських танців. У танцзалах Америки він з'явився в тільки початок 50-х років ХХ століття, і до виконання на змаганнях його прийняли пізніше за інших.

Відомий викладач бальних танців П'єр Лавель, відвідавши Кубу, звернув увагу на оригінальне виконання румби - в підвищеному темпі і з додатковими кроками, відповідними додатковим ударам музики. У 1952 році, повернувшись в Англію, він підніс побачене як абсолютно новий, незалежний, сенсаційний танець, що вийшов в результаті злиття румби і мамбо.

У 1954 році ча-ча-ча вперше був описаний як "мамбо з Гуеро-ритмом". Мамбо - гаїтянський танець, спочатку присвячений богині вуду в негритянської африканської релігії, з вистукуванням ритму палицями по висушеним черепам. Надалі в якості музичного супроводу іпользовать звук Гуеро (guiro), інструменту, зробленого з порожньою висушеного гарбуза і зазубрений палички. На відміну від мамбо, музика ча-ча-ча була повільніше. А назва танцю відбулося, по найбільш імовірним версіями, від швидкого і веселого кубинського танцю "гуарача", колишнього популярним в Європі на рубежі ХIХ-ХХ століть, або в результаті звукоподражаниям маракаси.

Румба (Rumba)

Румба - повільний танець, класика всіх латиноамериканських танців. Румба характеризується чуттєвими, наповненими любов'ю рухами і жестами. У сучасному виконанні багато з основних фігур є інтерпретацію спроби жінки домінувати над чоловіком за допомогою жіночої чарівності. Під час танцю завжди є елемент, коли партнерка "дратує" партнера і потім тікає, прагнучи до іншого чоловіка - партнеру, судді, глядачеві. У свою чергу партнер намагається довести свою мужність через фізичне домінування, але, як правило, марно.

Свій тріумфальний шлях по планеті румба початку з Куби в ХIX столітті. В основі танцю два джерела - іспанські мелодії та африканські ритми. Рухи не тільки народні кубинські, багато запозичені з танців інших країн Карибського басейну, а також Латинської Америки. Виглядала румба як сексуальна пантоміма, що виконується в швидкому ритмі з перебільшеними рухами стегон в характері агресивних домагань чоловіка і захисних рухів з боку жінки.

Перша серйозна спроба популяризувати румбу в США була в 1913 році. Після першої світової війни з'явився "Son" - танець кубинського середнього класу - з ритмом повільніше і з рухами пристойніше. Ще повільніше був "Danzon", який танцювали багаті і солідні кола кубинського суспільства, з дуже маленькими кроками, коли партнерки майже не виводять стегна, але ретельно згинають і розгинають ноги, показуючи їх стрункість, граціозність і довжину.

В Європі румба з'явилася завдяки ентузіазму і блискучим інтерпретаціям Пьера Лавель - провідного англійського викладача латиноамериканських танців. Він відвідав Гавану в 1947 році і виявив, що оригінальна кубинська румба виповнюється з іншим акцентом, не таким, як в американській румби. Цю техніку він і став викладати в Англії. П'єр Лавель представив справжню "кубинську румбу", яка після довгих суперечок була офіційно визнана і стандартизована в 1955 р

Не можна не сказати про трепетне ставлення до румби на Кубі. Незважаючи на різні географічно-політичні зміни в країні, вона живе в серці кожного кубинця. Коли на Кубі кажуть: «Se fue de Rumba,» (пішов з румбою) - це означає, що пішов відпочивати, не знаючи, який танець йому належить вночі танцювати.

Пасодобль (Paso Doble)

Пасодобль є іспанським парним танцем, але він зарахований до північноамериканської і латиноамериканській програмі на змаганнях з бальних танців.

Глядачам дуже подобається цей яскравий, емоційний танець. Сміливо, часом гордовито, танцюрист висловлює свою перевагу над усіма так само, як робить це матадор під час кориди. Він переконує в цьому глядачів, але ... не свою партнерку. Вона гнучка, моторна і витончена, тримається на відстані і створює собі простір, не здаючись у владу чоловіка. Чим закінчиться це протистояння - ось в чому інтрига танцю.

Пасодобль - найбільш загадковий танець з конкурсної програми. Достовірно про історію його виникнення нічого невідомо, хоча йому і не довелося подорожувати з континенту на континент. Його походження, можливо, пов'язане з маршем французьких піхотинців під назвою "Paso Redoble", популярним в 1790-і роки. В Іспанії подібна мелодія під назвою "El Soleo" ще з ХІІІV століття супроводжує початок кориди. Видовищність і жорстокість кориди - дві сторони однієї медалі. Іспанська культура завжди надавала перевагу смак смерті, виклику і ризику. Може бути, тому в Південній Франції, де не існувало практики публічної сутички між людиною і биком, але люди були не менш азартні і темпераментні, до 1910 року це дійство стало інтерпретуватися танцем і музикою. Так з'явився можливий прототип пасодобль - One-step. Його першими виконавцями та викладачами стали французи. Саме завдяки французькому впливу іспанська за походженням танець має в основному французькі опису фігур. Але тільки в 1920-х роках пантоміма кориди стала основою для появи сучасного танцю.

Хореографія танцю відповідає мелодії іспанського циганського танцю "Espana Cani", який має три музичних акценту. Ці акценти є в пасодобле і саме вони створюють драматичний, захоплюючий характер танцю. Чоловік не завжди грає лідируючу роль в танці, в деяких фігурах жінка бере на себе домінуючу роль, подібно ролі жінки у фламенко. Цей танець, так само як фанданго, зробив дуже сильний вплив на пасодобль.

Після другої світової війни пасодобль був включений в латиноамериканську програму спортивних бальних танців. Конкурсний пасодобль технічно дуже складний для виконання. Однак існує і «загальнодоступна» форма цього танцю, широко поширена в Іспанії, Франції та Латинській Америці. Такий пасодобль танцюють в численних клубах і танцювальних центрах в усьому світі.

Джайв (Jive)

Енергія цього танцю завжди захоплює глядачів, будь то конкурсні джайв або шоу-номер. Джайв завершує «латину», але завзята музика, швидкий темп, свінгові руху у виконанні досвідчених спортсменів створюють оманливе враження веселою легкості танцю ,. Але так і повинно бути, адже це - "Jive", що на негритянському сленгу означає "обман, хитрість". Джайв - танець, в якому можна забути про пристойність і посміятися над іншими і над самим собою.

Хоч традиційно джайв і відносять до програми латиноамериканських танців, однак, його характер і техніка помітно відрізняються від інших. Існує кілька версій його проісходженія. Одні вважають, що він був негритянським танцем, інші - що це військова танець індіанців-семінолів у Флориді (навколо спійманого блідолицього або його черепа). Є припущення, що негри танцювали танець, подібний джайв, ще в Африці, а потім його перейняли індіанці. За часів рабства у свята на плантаціях господарі влаштовували для своїх рабів розваги. Виряджені в костюми слуг чорношкірі пари змагалися між собою у виконанні танцю-пантоміми, який зображує послужливого, але незручного лакея, що подає господарям пиріг. Це повинно було виглядати як пародія на самих себе. Переможці отримували в подарунок святковий пиріг, звідки пішла назва танцю - кейкуок (Cakewalk). За іншою версією, танець, що складається з двох частин - спочатку урочиста процесія пар, потім заводна танець - був насмішкою над виконанням на «білих» вечірках мінует.

Музика, що супроводжує цей танець, називалася Ragtime (rag - ганчірка), можливо, тому, що учасники одягали їх кращі «ганчірки» (одяг), або тому що музика була синкопированность і «рвана».

Але як би там не було, після Громадянської війни в США (1861-1865 рр.) Танець і музика стали популярними серед негрів в великих містах. У 1901 р зі смертю англійської королеви Вікторії канула в минуле епоха, що пройшла під прапором пуританства. Вища суспільство Англії і Америки відчуло себе вільніше і стало активно переймати більш енергійні і розкуті «чорні» танці. У 1910 р, коли багато індивідуальних танці стали танцюватись в парі, з'явилася можливість комбінувати фігури, виконуючи їх в довільному порядку. Надалі танець збагатився безліччю акробатичних трюків, і в 1934 р джазовий співак Кеб Келлоуей (Cab Calloway) зауважив, що він схожий на «паніку трясущихся жуків» (the frenzy of jittering bugs). З його легкої руки буйний, божевільний і травмонебезпечний танець охрестили «джіттербаг» (Jitterbug). Він став культовим серед молоді і був особливо популярний в Америці 40-х років ХХ ст.

Під час другої світової війни тисячі американських солдатів були відправлені до Великобританії, і саме вони привезли з собою джіттербаг, який буквально підірвав англійські танцювальні майданчики. Незважаючи на величезну популярність, танець і раніше залишався занадто «травмонебезпечним». Англійський педагог Віктор Сильвестр не міг спокійно дивитися на те, що творилося на дискотеках, і зайнявся переробкою джіттербаг в щось більш прийнятне з точки зору традиційних бальних танців. У 1944 р він представив опис стилю, який назвав «джайв», а джіттербаг в Америці перетворився в соціальний танець.