Нестримний потяг деяких людей до солодощів пояснюється впливом гормону апетиту FGF21, який виділяють клітини печінки, вважають вчені. На їхню думку, носії мутантних версій цього гормону гарантовано будуть ласунами.

Своїми висновками дослідники поділилися статті в журналі Cell Metabolism. Як людина вирішує, що йому є і як багато? Вчені припускають, що почуття ситості є продуктом роботи відразу декількох ланцюжків нейронів, які керують споживанням різних типів нутрієнтів.

"Наше відкриття і це дослідження змусили мене абсолютно по-іншому поглянути на те, як працює метаболізм", - заявив Меттью Гіллум (Matthew Gillum) з університету Копенгагена (Данія).

Звичайно, біологи давно знайомі з гормоном FGF21, але до сих пір вони були впевнені, що ця речовина виділяється печінкою під час обіду і допомагає тілу плавно змінювати рівень інсуліну, "готуючи" організм до притоку глюкози і інших речовин.

Але два роки тому Гіллум і його колеги, а також ще одна група вчених, паралельно виявили, що відключення гена, пов'язаного з виробництвом FGF21, призводило до вкрай цікавих наслідків в організмі мишей і мавп: тварини перетворювалися в шалених ласунів, готових є солодку їжу без зупинки. Однак після того, як в їх організм вводили сам гормон, солодощі зовсім переставали їх цікавити.

Данські вчені поставили перед собою завдання перевірити, чи грає FGF21 аналогічну роль в організмі людини. Для цього вчені проаналізували дані по дієті майже 6,5 тисячі добровольців, які брали участь у проекті Inter99, і зібрали проби їх ДНК для порівняння структури FGF21.

В результаті стало зрозуміло, що тягою до солодощів у людей також управляє цей гормон. При цьому, дві копії варіанту цього гена - rs838133 - ще більше підвищував ймовірність того, що людина стане ласунам.

Щоб перевірити свої висновки, вчені пішли на незвичайний експеримент. Піддослідним, серед яких були звичайні люди і ласуни, пропонувалося пройти просто тест: вони повинні були з'їсти кілька столових ложок цукру, а потім поголодувати протягом 12 годин, під час яких у них кілька разів брали проби крові і слини.

Як відзначають вчені, реакція на поїдання цукру і у тих, і у інших людей була однаковою - рівень FGF21 в їх крові різко виріс, реагуючи на приплив калорій, при цьому концентрація FGF21 в крові людей, які не любили солодощі, була помітно вище до кінця експерименту , ніж у ласунів.

Самому дивним для вчених стало те, що тяга до алкоголю і тютюну також пов'язана з наявністю мутацій гормону FGF21. Виходить, що цей гормон, як і пов'язані з ним інші гормони, безпосередньо впливають на центр задоволення в мозку людини і змінюють його роботу. Як саме це відбувається, вчені припускають з'ясувати в ході наступних досліджень.

Поки датські дослідники займаються проблемами ласунів, вчені з США створили препарат, який змушує м'язи спалювати жир з тією ж ефективністю, що і фізичні вправи. Причому, домогтися цього можна, не напружуючи м'язи.

Американські вчені шукали гени, які змусили б тіло переключитися з використання глюкози в якості основного джерела енергії для м'язів на молекули жирів, запасених в жировому прошарку, і можливість їх "включити" при відсутності навантажень. Зрештою їм вдалося створити молекулу, яка активує гени, що відповідають за розкладання жирів. Секрет криється не в спалюванні запасів жиру в животі, а в голові людини або тварини.