Головне про бізнес тенісистки.

Центральна стаття в грудневому номері ділового журналу Entrepreneur присвячена Марії Шарапової і її кондитерський бізнес Sugarpova. У ній сама Марія, її агент Макс Айзенбад і інші люди з бізнес-команди тенісистки розповіли, як створили цукерковий бренд і добилися його зростання.

• Ідея Sugarpova зародилася в 2012 році, коли Шарапова не грала через травму плеча. Як розповідає агент Марії Макс Айзенбад, вона просто захотіла створити власний бізнес: «Вона прийшла до мене і сказала:« Мені подобаються співпраці з іншими компаніями, але я хочу сама приймати рішення. Я хочу, щоб мені належало не 5 відсотків, а 100 ».

• Незабаром після цього вони побачили можливість на ринку солодощів. Є дві версії, чому Шарапова рушила саме на цей ринок. Сентиментальну Марія часто розповідає сама: в дитинстві батьки купували їй цукерки за хорошу гру, а запах випічки нагадує про бабусиній кухні.

Айзенбад поділився реальною історією. Ідея зародилася у нього на зустрічі з бізнесменом Джеффом Рубіним, який хотів залучити тенісистку до співпраці з його новим ланцюгом кондитерських магазинів. Саме Рубін першим сказав слово Sugarpova, і Айзенбад потім передав розмову Марії.

«Вона любить жувальні цукерки, так що я запропонував їй цю ідею. Вона посміялася над назвою. А через кілька тижнів вона знову зі мною зв'язалася - вже вивчивши ринок », - розповів агент. Шарапова дізналася, що ринок солодощів просто величезний, але на ньому є можливість для зростання. За прогнозами, до 2025 року його обсяг досягне 19.6 мільярда доларів.

• Першим продуктом Sugarpova стали жувальні цукерки. Шарапова змусила Айзенбада знайти виробників цукерок, які подобалися їй самій. Макс знайшов їх - компанію Fini - в передмісті Мадрида.

Спочатку цукерки коштували в п'ять разів дорожче продукції лідера ринку Haribo, а зараз, після зниження ціни, - в три. Але Марія вважала, що покупці готові платити за якість.

• Айзенбад став генеральним директором компанії, але все остаточні рішення приймала Шарапова. За словами агента, в перший час їм дуже допомагали партнери: за допомогою Fini вдалося розібратися в роздрібній торгівлі, а для розробки реклами та дизайну залучили японську компанію Dentsu, з якої Шарапова працювала над кампаніями свого спонсора Canon.

Марія відразу вирішила створювати яскравий бренд: «Я хотіла створити продукт, який люди не їстимуть по дорозі від каси до машини. Я хотіла, щоб для них це було як сувенір, який вони цінують, яким хочуть ділитися, показувати і дарувати ». Для втілення задуму Dentsu найняли американських фахівців з брендінгу Red Antler (в числі їх клієнтів є, наприклад, Foursquare). Саме вони розробили дизайн упаковки і самого продукту: придумали цукерки у формі губ, туфель на високих підборах і жіночих сумочок.

• Через кілька років справи у компанії йшли настільки добре, що Айзенбад задумався про залучення нових фахівців: «Я повернувся до Марії і сказав:« Нам потрібні справжні люди. Тому що я насправді не знаю, що роблю ».

Справжньою людиною став Патрік Кенні з компанії Traub, яка стверджує, що допомагала «легендарним зірок створювати власний бізнес». У числі їх клієнтів Джессіка Сімпсон, виробник одягу The North Face і Нью-Йоркський музей сучасного мистецтва.

• Майже відразу Кенні зіткнувся з серйозною проблемою: дискваліфікацією Шарапової за мельдоній в 2016 році. Вона стала ударом по репутації тенісистки, і більшість спонсорів тимчасово припинили співпрацю. За оцінками Forbes, Марія могла втратити в районі 50 мільйонів доларів.

Кенні з колегами вирішили, що краще за все буде взагалі не звертати увагу на дискваліфікацію: «Марія наполегливо працювала над новими продуктами, і ми донесли до клієнтів, що продовжимо добиватися успіху, а Марія залишиться обличчям бренду».

В цей час Шарапова брала активнішу участь в управлінні компанією, брала участь в ділових виставках і конференціях, була присутня на переговорах з партнерами. А дискваліфікація ніяк не вплинула на продажу, та й все спонсори, крім виробника годинників TAG Heuer, в результаті повернулися.

• Traub і Патрік Кенні допомогли Sugarpova вирішити основне завдання: потрапити в найбільшу кількість магазинів. Айзенбад розповідав про виникали на початку труднощі: «Нам говорили:« Ми закуповуємо тільки у цього дистриб'ютора ... ». Ніхто навіть не дивився на тебе, якщо ти не в їх системі ».

За допомогою Traub компанія налагодила співпрацю з найбільшими дистриб'юторами в США, хоча до цього у Sugarpova був всього один партнер. В цілому, продукція компанії зараз продається в 22 країнах, включаючи Росію.

• Налагоджувати зв'язки допомагає і величезна кількість шанувальників Шарапової. Наприклад, з цього року продукти Sugarpova продаються в 450 магазинах Hudson News - найбільшого в світі оператора газетних кіосків в аеропортах. Марія після цього стала ділитися зі своїми 3.3 мільйона передплатників в інстаграме фотографіями з магазинів Hudson News. За словами Кенні, партнери були вражені виникли інтересом.

• Крім того, Traub запропонували Шарапової виробляти шоколад, і вона запустила новий продукт в травні 2016- го - в розпал мельдоніевого скандалу. На презентації вона була в футболці Zara з написом «Повернуся через 5 хвилин», яку потім скупили її шанувальники. А на російських упаковках вказувалося, що в шоколаді від Марії немає ГМО і мельдоній .

З приводу шоколаду у тенісистки був конфлікт з Айзенбадом. Агент хотів, щоб в молочному шоколаді з полуницею були справжні шматочки полуниці - інакше смак йому здавався штучним. Шарапова стверджувала, що полуниця буде застрягати в зубах. У підсумку вони крупно посварилися, але Марія перемогла. За словами Айзенбада, зараз шоколад з полуницею, зроблений з урахуванням її побажань, продається дуже добре.

• Шарапова запустила Sugarpova на 500 тисяч доларів власних грошей, не привертаючи сторонніх інвесторів. У 2017 році продажі оцінювалися в 10-12 мільйонів доларів (Forbes в 2016-м писав, що до 2018-го дохід може скласти 20 мільйонів). Представники компанії відмовляються коментувати ці цифри, але стверджують, що в процентах щорічне зростання вимірюється двозначними числами.

• До речі, Sugarpova - не єдиний самостійний бізнес-проект Марії. Наприклад, зараз готується до співпраці з Деном Мейсом, архітектором «Стейплс-центру» в Лос-Анджелесі. Вони разом розроблятимуть спортивні зали в готелях. Мейс розповів, що в інстаграме зауважив інтерес Шарапової до архітектури - Марія в дитинстві хотіла стати архітектором і сама займалася реконструкцією свого будинку в Каліфорнії.

У підсумку вони почали спілкуватися, і Мейс побачив можливість для співпраці. «Тренажерні зали в готелях зазвичай однакові. Навіть найкращі не особливо надихають. Я сказав їй, що хочу розглядати зал з точки зору що займається в ньому людини », - розповідав архітектор.

Його не напружує те, що у Шарапової немає досвіду, тому що в рамках колаборації вона може грати роль споживача і давати підказки з цієї точки зору.

• А ще у Шарапова інвестувала в виробника сонцезахисного крему Supergoop і канадське додаток Charly, яке дозволяє користувачам відправляти повідомлення зірок. Крім того, тенісистка купила частку в UFC, коли в 2016 році промоушен почав співпрацювати з менеджерами Шарапової з агентства WME-IMG.

фото: Gettyimages.ru / Victor Boyko, Cindy Ord, Julian Finney, Jason Kempin, Craig Barritt; meisarchitects.com/sharapovameis