1. Зростання популярності

В останні роки хокейному вболівальнику складно уявити новорічні канікули без молодіжного чемпіонату світу з хокею. Третій рік поспіль збірну Росії показує Матч-ТВ, ігри інших збірних розподіляються на профільні канали холдингу. Але так було не завжди.

Хто не пам'ятає фантастичний камбек збірної Росії проти Канади в фіналі Баффало в 2011 році? Ця гра стала однією з найбільш великих в російській хокейній історії, зайнявши при цьому високе місце в хіт-параді кращих ігор між Росією і Канадою.

Чесно, я сам раз в декілька місяців переглядаю хайлайти того матчу, а іноді (рідше, мабуть) переглядаю і матч цілком. Але весь фокус у тому, що весь плей-офф у тій збірній був сповнений фантастичними камбек.

Чвертьфінал проти фінів - 1: 3 за 3:41 до закінчення третього періоду, але два голи від Кузнєцова і Кіцин до сирени і переможний від Кузнєцова в овертаймі.

Півфінал проти шведів - росіяни пропускають від шведів за 3:19 до закінчення третього періоду, але встигають зрівняти і виграють по буллітам.

Ну і фінал з Канадою - 0: 3 після двох періодів і 5: 3 після третього.

Ось тільки весь той чемпіонат ніхто з федеральних каналів показувати не збирався. Подивитися гри можна було тільки на платних холдингах НТВ-ПЛЮС. І тільки фінал зі збірною Канади в терміновому порядку вирішив показати Перший канал .

Неймовірний камбек наших хлопців в результаті став каталізатором, і популярність турніру в Росії стала неухильно зростати, та так, що тепер на тому ж Матч-ТБ не просто висвітлюються гри наших хлопців, але і проводяться ефіри з аналізом ігор, беруться інтерв'ю хокеїстів і тренерів, робляться спеціальні репортажі.

Фантастично популярний молодіжний чемпіонат світу з хокею в Канаді. Так, фінал МЧМ-2015 Торонто зі збірною Росії подивилося 7,1 млн канадців . Це з населенням країни в 36,6 млн! Тобто, практично кожен п'ятий канадець дивився той матч.

Набирає популярності першість і в Європі. За останні 5 чемпіонатів світу, що проходили в європейських країнах, середня відвідуваність турнірів неухильно росла (від 2048 чоловік в Швеції в 2007 році до 7174 осіб у Фінляндії в 2016 році).

2. Щирість

Але з чим пов'язане зростання популярності?

Один з факторів - досконала щирість турніру. Хлопці, яким немає і 20 років, у яких немає мільйонних контрактів, визнання і слави, на наших очах роблять перші кроки при переході в світ дорослого хокею. Бажання показати себе світові, довести свій потенціал. Перегляд цього турніру - як читання роману: неодмінно ассоцііруешь себе з головним героєм, для якого настає час слави і який здійснює дивовижні подвиги.

І коли бачиш нестримну хлоп'ячу радість, то хочеться так само радіти разом з ними, навіть якщо ти вже кілька старше цих хлопців.

3. Високий рівень хокею

Тенденції сучасного хокею такі - він неодмінно молодшає. Згадайте збірну Північної Америки, гравці якої були не старші 23 Років: це була одна з найяскравіших команд Кубка Світу 2016. Швидка, технічна, прозвана роєм скажених електричок.

Подивіться будь-який матч молодіжного турніру, а особливо за участю США або Канади: найвищі швидкості, глибокий пресинг, агресія, техніка, силова боротьба. Не так давно я переглядав фінал МЧМ-2017: наскільки це був крутий матч між США і Канадою! Навіть Сергій Наильевич Гімаєв, який коментував в парі з Денисом Казанським ту гру, кілька разів говорив, яку приголомшливу гру ми дивимося. Такий собі хокей майбутнього.

Зараз тенденції такі, що юний вісімнадцятирічний хокеїст вже може не поступатися ні в техніці, ні в фізиці досвідченому ветерану, а до двадцятирічного віку і зовсім може стати лідером клубу.

Давайте подивимося на тенденції останніх років: Остонов Метьюз (20 років) - лідер «Торонто», Коннор Макдевіда (20 років) - вже капітан «Едмонтона» (до речі, наймолодший в історії НХЛ), наш Іван Проворов (20 років) - лідер оборони «Філадельфії», який проводить в середньому по 25 хвилин за гру, Брок Бозер (20 років) - проводить перший сезон в НХЛ і вже є кращим бомбардиром і снайпером «Ванкувера», Зак Веренскі (20 років) - лідер оборони «Коламбуса», Патрік Лайне (19 років) - кращий снайпер «Вінніпега». Насправді, цей список можна продовжувати довго.

До речі, всі перераховані вище хокеїсти виступали на молодіжних чемпіонатах світу.

4. Нові відкриття

Звичайно, Коннор Макдевіда, якого називають черговим «наступним» (спадкоємцем великого Уейна Гретцкі), без будь-якого МЧМ розкрився б у НХЛ. Як і частина окремих сверхталантлівих хокеїстів.

Але, по-перше, молодіжний турнір - відмінні оглядини для тих уболівальників, які нічого не відають про топових юніорів, які виступають в лігах по всьому світу.

По-друге, іноді вистрілюють і темні конячки. Як тут не привести в приклад Артемія Панаріна, якого головний тренер молодіжки Валерій Брагін взяв в Баффало в тому самому 2011 році, незважаючи на заперечення помічників. У підсумку - дубль у фіналі проти Канади. А потім вже були і кубок Гагаріна в СКА, і приз найкращого новачка НХЛ. Тепер же Панарін є лідером свого клубу з Коламбуса.

5. Новорічні чудеса

Ну а у російського глядача молодіжний хокей асоціюється з новорічними чудесами.

Уже згаданий чемпіонат в Баффало.

Розкішний півфінал в Калгарі в 2012 році, коли за 10:40 до кінця третього періоду наші вели в рахунку 6: 1, а вже на позначці в 5:43 до сирени було 6: 5, але росіяни все ж довели гру до перемоги.

Рятівний гол Кучерова в чвертьфінал фіналу зі швейцарцями за 1:39 до закінчення третього періоду на домашньому чемпіонаті в Уфі (і підсумкова перемога по буллітам).

Не менш яскравий фінал в Торонто в 2015 році, в якому росіяни поступалися канадцям до середини другого періоду 1: 5, а до кінця цього ж періоду підібралися впритул - 4: 5, але в підсумку так і не дотяглися.

Це і драматичний фінал в Гельсінкі в 2016, коли, програючи 2: 3 фінам, ми забиваємо за 6 секунд до кінця третього періоду, але все ж в овертаймі поступаємося.

Але ж до цього фіналу був ще й чвертьфінал з Данією, коли рятівну шайбу, що відводить нас в овертайм, ми забили за 45 секунд до кінця третього періоду. Тільки датчан тоді росіяни в овертаймі дотиснули.

Так, з 2011 року Росія золота не брала. Але привчила своїх уболівальників до подвигів і новорічним чудесам. А також до того, що нудно не буде.

Єдина порада вам: запасайтеся валідолом.