Англія. Ліверпуль. Стадіон "Енфілд"
"Ліверпуль" (Англія) - "Манчестер Сіті" (Манчестер, Англія) 3: 0
Голи: Салах 12, Окслейд-Чемберлен 20, Мане 31
"Ліверпуль" (Англія): Каріус, Ловрен, ван Дейк, Робертсон, Арнольд, Салах (Вейналдум 53), Мілнер, Окслейд-Чемберлен, Хендерсон, Мане, Фірміно (Соланкі 71)
тренер: Юрген Клопп
"Манчестер Сіті" (Манчестер, Англія): Мораес, Отаменді, Уокер, Емерік Ляпорт, Компані, Сільва, Гюндоган (Стерлінг 57), Де Брюйне, Сані, Фернандіньо, Жезус
тренер: Хосеп Гвардіола
Попереджені: Отаменді 45 + 3, Жезус 76, Де Брюйне 80

Здивовані? Особисто я - анітрохи! Ще в анонсі зазначив, що в цій парі можливо все. Протистояння "Ліверпуля" і "Манчестер Сіті" подібно бою двох важковаговиків найвищого класу, який може як тривати 12 раундів, так і завершитися ще в першій 3-хвилинці. Достатньо всього лише одного граничного точного попадання в голову - і все, суперник в нокауті. Для "Манчестер Сіті" таким ударом став гол Алекса Окслейда-Чемберлена. У нинішньому сезоні "городяни" не виглядали настільки безпорадними, ніхто так не "возив" підопічних Хосепа Гвардіоли, як це робив "Ліверпуль" після того, як рахунок став 2: 0 на користь господарів.

Стартовий склад "червоних" легко читався: сумніви були з приводу однієї з позицій в центрі поля, на якій конкурували Мілнер і Вейналдум. Клопп довірився ветерану. У той же час Гвардіола вирішив перебудувати свою команду. Іспанець максимально наситив центр оборони, куди на допомогу Отаменді і Компані відрядив Емерік Ляпорт, а також центр поля, де розташувалися Де Брейне, Фернандіньо, Давид Сільва і Гюндоган. При цьому бельгієць з бразильцем розташовувалися ближче до оборони, виконуючи функції опорних хавбеків, а іспанець з німцем з глибини підтримували висунутого на вістря Жезуса, часом зміщуючись на фланги атаки.

Передбачалося, що таке досить щільне розташування футболістів дозволить "городянам" нейтралізувати сильні сторони гри "Ліверпуля". І спочатку підопічним Хосепа Гвардіоли це дійсно вдавалося. Гості діяли дуже компактно, що дозволяло їм накривати противника при прийомі м'яча. Повертаючи м'яч під свій контроль, вони потім акуратно перекочували його з флангу на фланг, вишукуючи проломи в обороні "Ліверпуля".

Коли "Манчестер Сіті" заробив перший кутовий, звернув увагу на цікавий момент: поряд з Салахом, який був готовий різко втекти в контратаку, чергував такий же швидкий Сані. Припускав, що подібна картина буде спостерігатися протягом усього матчу. Але не тут-то було. Через кілька хвилин гості заробили ще один кутовий. Цього разу вони вирішили його розіграти: шляхом декількох передач м'яч був доставлений з лівого флангу на правий, звідки Сані наважився на досить ризиковану передачу уздовж штрафного. Її перехопив Мане, який відразу ж переадресував м'яч на праву бровку, а звідти в один дотик пішла довга передача на хід знаходився в центрі поля Салах. Мохаммед (чи не було офсайду?) Промчав до штрафної "Манчестер Сіті" і вивів на ударну позицію Фірміно. Бразилець спершу прибрав Отаменді і тільки потім завдав удар - досить невдалий. Едерсон відбив м'яч перед собою, після чого Роберто скористався незграбністю Уокера і забезпечив передачею Салаха. Єгиптянинові залишалося з лінії воротарського розстріляти ворота ...

"Ліверпуль" домігся свого, забивши швидкий м'яч. Але незабаром вболівальники "червоних" отримали ще один привід для радості. Цього разу "городяни" якось занадто розслаблено зіграли в опорній зоні. Одна група футболістів збилася в купу близько Мілнера, а друга не витримала колишню компактність, в результаті чого між ними утворилася величезна вільний простір. У ньому знаходився Окслейд-Чемберлен. Прийнявши м'яч після передачі Мілнера, Алекс що є сили прикластися до м'яча з дальньої дистанції - Едерсон був безсилий.

Джейм Мілнер віддав сьому гольову передачу - це на три більше, ніж у будь-якого іншого футболіста в поточному розіграші Ліги чемпіонів.

Після другого пропущеного м'яча "городяни" впали в відвертий ступор. У команди Хосепа Гвардіоли абсолютно нічого не виходило - ні в атаці, ні в обороні. "Червоні" досить легко проходили середину поля, наближалися до штрафного і продовжували навантажувати роботою суперника. Особливо в цьому плані постарався Робертсон, який зліва виконав безліч подач і прострілів. Свої старання "Ліверпуль" увінчав третім голом. Салах підібрав м'яч на правому куті штрафного, підробив його собі під улюблену ліву - і акуратно завантажив в район дальньої штанги, звідки Мане, перегравши Фернандіньо і Уокера, головою вразив ворота.

Перед перервою "Ліверпуль" ледь не довів справу до зовсім непристойного. Тепер в епіцентрі уваги опинився Ван Дейк. Голландець головою замкнув подачу Салаха зі стандарту, але пробив повз ворота.

У другому таймі "червоні" почали, що називається, сушити гру. Можливо, до такого кроку Клоппа підштовхнула травма Салаха, який на 52-й хвилині поступився місцем на полі Війнальдум. Гвардіола, в свою чергу, зняв з гри Гюндогана, замість якого з'явився Стерлінг. Таким чином "Манчестер Сіті" перебудувався на звичну для себе схему 4-2-1-3, при якій Емерік Ляпорт грав лівого захисника.

Відрізками "червоні" грали відверто на відбій, виносячи м'яч куди попало, тому не покидало відчуття, що гості як мінімум гол престижу та заб'ють. Однак сталося інакше. Другий тайм ще раз розвіяв міф про те, що "Ліверпуль" не вміє оборонятися.

"Манчестер Сіті" вперше з жовтня 2016- го (матч проти "Манчестер Юнайтед") не нанесено в створ воріт суперника жодного удару.

По суті, "червоні" не надали супернику жодного шансу для взяття воріт. Підопічні Юргена Клоппа дуже компактно і організовано захищалися. Блискуче на флангах відіграли непрохідні в цей вечір Арнольд і Робертсон, в центрі оборони чудово страхував партнерів "король повітря" Ван Дейк, а в опорній зоні на славу потрудився нев'янучий Джеймс Мілнер . Єдине, що засмутило Клоппа - жовта картка, яку в кінцівці матчу дістав Джордан Хендерсон . Тепер крім можливого відсутності травмованого Салаха "Ліверпуль" у повторному поєдинку недорахується ще й свого капітана.

Розгромивши суперника з рахунком 3: 0, "червоні" відкрили перед собою двері до півфіналу Ліги чемпіонів. Але крапку в цьому протистоянні ставити рано. Історія знає приклади, коли суперник відігравав і велику фору. До того ж, "Ліверпуль" ризикує стати в значно ослабленому складі.