Сергій Бадей

Лукомор'я. Друзі бойового мага

- Ні! Тільки не сьогодні! Сьогодні я втомився. Сьогодні ми втомилися! Правда, Тимон?

Тімон - це мій друг. Бути моїм другом - це не жарт. Це тяжка праця і почесний обов'язок. Чому? Так як вам сказати? ..

Ну ось! Спробуємо так: я спочатку був звичайною людиною. Потім виявилося, що не зовсім звичайним. А ще пізніше з'ясувалося, що і людиною-то я не був. Ну, так склалося. Хіба я винен, що мене угораздило драконом стати? Так Тімон все це переніс і моїм другом бути не перестав. А це, я вам скажу, непросто. Правда, я вважаю за краще перебувати, в основному, в іпостасі людини. Але іноді доводилося обертатися. Так.

Ми стомлено сиділи в альтанці, в очікуванні сигналу на вечерю. Натруджені ноги гуділи. Наш викладач бойових мистецтв Багран Блукач влаштував нам з Тимоном біг по пересіченій місцевості ...

Мда! Забіг ще той вийшов. Я ж тільки допомогти хотів! Ну, неможливо спалахував вогник під турочке з кавою у Баграєв. Він був дуже великим шанувальником цього напою, рецепт якого йому хтось привіз з реальності Земля. Я вирішив допомогти. Всього-то! Запустив під турочку пульсарчік. Невеликий, але бойовий. Переплутав з фаєром. Ну так! Весь агрегат для приготування кави рознесло. Те, що імовірно готувалося як кава, виявилося на обличчі нашого викл. І бігти б мені одному, але Тімон непристойно голосно заіржав. Тому забіг довелося здійснювати в його компанії. Багран був непоганим бігуном і переслідував нас дуже наполегливо і довго. Втекти-то нам вдалося, ми все-таки молодше. Але ось про майбутній побаченні на заняттях я без здригання думати не міг.

Щось верещати, зеленувате і кругле раптово пролетів над кронами дерев і з шумом ухнуло в кущі бузку у чарівного жовтого будиночка.

Це не наш будинок. Наш зелений і стоїть під розлогим дубом на вершині невеликого пагорба. А жовтий знаходиться біля підніжжя цього пагорба. І живуть в ньому дві дівчини. Між іншим, наші подруги: Гаріель і Аранта. Класні дівчата! Ну і що, що Гаріель - ельфійка, а Аранта - вампірша. У нас в Школі і не таке бувало. Хоча ... може, і не бувало.

- Що це було? - Тімон напружено вдивлявся в бузок у жовтого будиночка.

- Звідки мені знати? - знизав я плечима.

- Тобі належить, ти дракон, - пробурчав Тімон.

- Припини! - попросив я. - Ну, не розрахував. Хотів допомогти. І не треба було так голосно сміятися!

- Ви бачили?! - з-за дерев виплив задоволений собою троль. - Як він полетів! Як полетів! Але ж я в повну силу не бив. Так, відмахнувся палицею.

- Ти що це робиш ?! - з кущів бузку видерся рудий хлопчина і люто втупився на троля. - Я ж просив: не з усієї дурі!

- Якби я з усією, то ти б ще летів! - повчально пробасив троль.

Це теж наші друзі: троль Тартак і Жерест. Жерест - дрібний рудий маг п'ятого рівня Дара. Але коли він чаклує, поруч з ним ризикують залишатися тільки маги поза рівнів. І то я не ручаюсь за їхнє здоров'я. У всякому разі, я, хоч і маг поза рівнів, перебувати близько до нього в ці хвилини не наважуюсь.

Тартак - троль. Так Так! Справжнісінький гірський троль в розквіті сил і краси. У всякому разі, він так стверджує, і сперечатися з ним мені чомусь не хочеться. Напевно, тому, що у Тартака завжди під рукою його палиця. Нічого особливого. Приблизно кілограмів двадцять-двадцять п'ять вагою. І він цієї палицею вміє дуже вправно орудувати.

- Я ж тільки хотів спробувати, як мій кокон захисту тримає удар, - поскаржився нам Жерест. - А він ка-ак торохнув! Мене ка-ак понесло! Дивлюся, а я вже в будиночок дівчаток лечу. Я кричу: "Тартак, ти що робиш?"

- Хто пошкодив бузок? - перед нами, сердито подбоченясь, стояла Гаріель. Хоч вона була і сердита, але все одно гарна. Он, Тимон вже розплився в щасливій усмішці. Закоханий по вуха.

- Тобі перелічити всіх дійових осіб або вистачить однієї жертви? - поцікавився я.

- Не забувай і про мене, - мугикнув над моїм вухом Аранта. - Я теж дуже засмучена пошкодженими кущами. Мені за Ель прикро. Вона так старанно їх доглядала, а тут ...

- Нещасний випадок, - авторитетно заявив Тартак. - Інакше назвати не можу. Я в вашу бузок не цілився. Її мені від мого будинку і не видно зовсім. Я ж одному допомогти хотів. Ну, визнаю, удар не той був. На вильоті потрапив.

- Удар не той був ?! - завив Жерест. - А якби той? Куди мене занесло б тоді?

Тартак почухав потилицю і змушений був визнати:

- Не знаю, але далеко.

- Ось і бив би далеко! - сказала Аранта, підходячи до Гаріель. - А нам тепер доведеться кущі лікувати.

- Ну, я ж говорила, що вони все тут! - переможно долинуло з лісу.

Ага! Ось і відсутні члени нашої групи. Моріта і брати пекло Шийте, Фулос і Харос. Всі в зборі. Чого, в общем-то, і слід було очікувати.

Ми - це група бойових магів. Вірніше, майбутніх бойових магів. Але ми вже стільки разом перенесли і з таких колотнеч виходили, що вже зараз можемо сказати: ми команда.

І ось ця команда окупувала альтанку, наше улюблене місце збору. Розташувалися, хто де любив і міг. Жерест, он, відразу на дуб поліз. Йому там, бачте, зручно. Тартак на травичці влаштувався. Ну, не поміщається він в альтанці, та й лавочки там хліпковатой.

Я подивився на хлопців. Такі всі різні, але в той же час щось спільне у нас є. І як це виходить? І що я знаю про них? Як вони всі виявилися тут так вдало?

- Жерест! - я підняв голову, виглядаючи це руде чудо серед гілок. - Злазь! Питання у мене до тебе є.

- Чого? - серед гілок зашелестіло, і Жерест м'яко стрибнув на землю.

- Як ти сюди потрапив? Я маю на увазі, в Школу. Розкажи!

- Він тобі зараз розповість! - скептично хмикнув Тімон.

- Ну, до вечері ще є час, - зауважив Тартак. - Нехай розповість.

- А це що, дійсно цікаво? - недовірливо втупився на нас Жерест.

- Дуже! - заявила Моріта. - Давай давай!

- Гаразд! - несподівано легко погодився Жерест. - Тоді слухайте.

З міських нетрів. Історія Жереста

- А-а-а! Вкрали! ..

- Тримай злодія! Держи! ..

- Он він, геть! Рудий! ..

Хлопчисько з вогненно-рудою шевелюрою мчав вулицею, спритно ухиляючись від намагаються схопити його рук. Ось він зачепив дерев'яний лоток вуличної торговки, і з нього з дробовим стуком посипалися яблука під ноги переслідувачів. Хлопчисько пірнув під лікоть мужичка, який спробував його затримати, і проскочив перед каретою, продвигавшейся по вуличці. Кінь з гучним іржанням замайорів на диби, молот по повітрю передніми копитами.

Злодюжка, подібно зайцеві, петляючи, скакав по вулиці і несподівано пірнув у підворіття, що веде в складне переплетіння суміжних дворів і двориків. Добре знаючи всі тутешні лабіринти, хлопчисько вже міг зітхнути спокійніше. Сюди навіть доблесні представники варти не ризикували заходити. Це було саме серце злочинного фундата, що влаштувався в Хаундаре.

Забігши в один з двориків, рудий дбайливо дістав з-за пазухи свою здобич - довгий чорний гаманець. Він струснув ним в повітрі і щасливо посміхнувся, почувши дзвін знаходяться в ньому монет. Багата здобич!

Руде волосся, зелені очі і худорлява фігурка вічно недоїдаючого жебрака злодія, ось що відрізняло Жереста. Мати, виснажена непосильною роботою, побоями чоловіка і злиднями, померла, коли хлопчику ледь виповнилося сім років. Батько не особливо турбувався про виховання сина. Вірніше, він зовсім про нього не турбувався, заклопотаний вічними пошуками випивки. Зазвичай він її знаходив і валявся десь п'яний. Залишалося загадкою, як ще він не замерз в одну з морозних зимових ночей і взагалі не згинув в трущобах, подібно тисячам інших таких же.

Жерест обережно відкрив гаманець і висипав на долоню вміст. Ого! Кілька золотих монет! Так це ж справжнісіньке багатство! І буде чим розплатитися з профундером Хорстом. Той вже кілька разів виловлював Жереста і бив його, вимагаючи ділитися з ним здобиччю. Ну, не було видобутку досі. Не щастило Жересту з видобутком.

Жерест любовно зсипала гроші назад в гаманець і похитав його на долоні. Раптово з-за його плеча виринула брудна рука і вхопила Жерестову видобуток. Хлопчисько обурено завив, вчепившись в своє добро. Жорстка ляпас, потім друга змусили його відпустити капшук.

- Ото ж бо, щеня! - задоволено буркнув батько. - А то моду взяв: все собі! А про батька і не подумав. Я тебе породив - відпрацьовуй!

- Віддай! - Жерест мало не плакав. - Мені з профундером треба розрахуватися.

- Ще здобудеш! - відмахнувся батько, прямуючи до найближчого шинку. - Мені треба горло промочити. Воно у мене два дні як сухе, он уже розтріскалося, піди.

Жерест, дивлячись йому вслід, розтирав злі сльози, що котилися по щоках.

- Так, життя нелегке штука! - пролунало неподалік.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?