Єдина ліга ВТБ і «Спорт-Експрес» продовжують спільний проект «Трансформація». У фокусі уваги нової аналітичної рубрики, присвяченій літньої активності, - люди, здатні змінити вигляд клубів Ліги в новому сезоні. Героями першого випуску стали головні тренери-початківці , На черзі - три гучних переходу цього літа. Після трьох років в НБА Джоел Фріленд прийшов на підмогу в ЦСКА, «Хімки» підписали «російського Аллена Айверсона» Олексія Шведа, а УНІКС поповнився найбільш видовищним гравцем чемпіонату Іспанії Летевіусом Вільямсом.

Джоел Фріленд, ЦСКА

Позиція: важкий форвард / центровий
Країна: Великобританія
Вік: 28 років
Попередні клуби: «Гран-Канарія», Іспанія (2006-2009), «Унікаха», Іспанія (2009-2012), «Портленд», НБА (2012-2015)
Статистика в сезоні 2014/15: 3,5 очка, 4,0 підбору, 0,5 блок-шота за 12,5 хвилини в середньому за гру
Після перемоги в фіналі Єдиної Ліги ВТБ центровий ЦСКА Олександр Каун, поступово застовпив за собою статус одного з кращих п'яте «номерів» Європи, оголосив, що продовжить грати в баскетбол тільки в клубі НБА. Логічно, що бажання армійців заповнити втрату основного центрового незабаром конвертувалося в трансферну активність. Ринок вільних агентів спрацював за принципом сполучених посудин: ряди москвичів поповнив Джоель Фріленд, який три останні сезони провів за океаном.
Можливо, настільки різноплановий «великий» в Єдиній Лізі ВТБ ще не виступав. За комбінації багатства арсеналу і атлетизму Фріленд можна порівняти хіба що з Віктором Клавера. Джоел також може і кинути, і обіграти спиною, і повести м'яч, в захисті встигнути на ногах і чинити опір під кільцем. Цікаво, що в середині минулого сезону іспанець прийшов в «Химки» саме з «Портленда», причому програвши конкуренцію в тому числі майбутнього армійців.
Тільки при схожості фізичної та технічної оснащеності британець явно твердіше характером. Клавер не зміг проявити себе і в Лізі ВТБ, промахуючись з-під кільця після контакту і гублячись у жорсткій боротьбі. Фріленд же довів стійкість духу на домашній Олімпіаді, ставши лідером британської збірної і давши місцевій публіці привід для гордості. Недарма він заробив прізвисько British Bulldog: численні таланти уродженця англійської Фарнем підкріплюються спрагою боротьби, агресією і самовіддачею.
Фріленд провів три роки в НБА, в протиборстві з грізними противниками і під керівництвом кращих тренерів вивівши свою гру на якісно новий рівень. Проте, коли разом з тобою в передній лінії виступають ЛаМаркус Олдрідж, Робін Лопес і Кріс Каман, проявити себе непросто. У ЦСКА у Джоела, швидше за все, буде карт-бланш, а значить, шанувальники москвичів цілком резонно можуть сподіватися, що володіє великим досвідом, але при цьому тільки виходить на пік британець яскраво проявить себе в Лізі.

Олексій Швед, «Хімки»

Позиція: розігруючий / атакуючий захисник
Країна: Росія
Вік: 26 років
Попередні клуби: ЦСКА, Росія (2005-2012), «Хімки», Росія (2006-2007), «Динамо Москва», Росія (2009-2010), «Міннесота», НБА (2012-2014), «Філадельфія», НБА (2014 року), «Х'юстон», НБА (2014-2015), «Нью-Йорк», НБА (2015)
Статистика в сезоні 2014/15: 10,3 очка, 2,4 підбору, 2,5 передачі, 0,7 перехоплення за 18,3 хвилини в середньому за гру
У заокеанській кар'єрі Шведа були злети і падіння, але цього літа ситуація склалася таким чином, що захисник отримував від клубів НБА лише мінімальні пропозиції. Можливо, найталановитіший і яскравий на сьогодні російський гравець прийняв рішення повернутися на батьківщину.
Інформація про його контракті суперечлива: в «Хімках» Швед стане чи то самим високооплачуваним баскетболістом Старого Світу, то чи «спокійно впишеться в бюджет, який ніяк не змінився з минулого сезону». Хочеться вірити, що відмовитися від НБА і підписати контракт в Росії Олексія змусила не сума угоди, скільки бажання вивести свою кар'єру на новий рівень. Мінімальний контракт в США рідко дозволяє проводити чимало часу на майданчику. А сидіти на лавці Шведу зараз точно не з руки. 26-річному захисникові пора знаходити стабільність і звикати бути лідером.
Шведу є з кого брати приклад. Сергій Моня свого часу також повернувся з НБА гранично мотивованим, і давно є ватажком «Хімок» і знаковою фігурою для збірної Росії. Підмосковна команда - чи не ідеальне місце для Олексія: налагоджена система, досвідчені партнери і авторитетний тренер, який не забороняє імпровізувати. Все це повинно вселити в захисника впевненість і посприяти реалізації видного неозброєним поглядом потенціалу.
Сильні сторони Шведа-гравця добре відомі: вміння загострити залишившись один на один, використовувати заслони і створювати можливості для товаришів по команді ... Хоча, чого вже там, найохочіше Швед створює моменти для себе самого. У свої кращі дні Олексій діє помітно й результативно, а завдання зупинити вибухового снайпера здається нездійсненним.
Майбутній чемпіонат може дати відповідь на питання, що мучить російських уболівальників давно: чи стане Швед в баскетболі не хлопчика, але чоловіком? Йому під силу оформитися в великого майстра, чого давно чекають його шанувальники, і засяяти, а заодно підняти «Химки» на нові висоти. Втім, не можна виключати, що він продовжить чергувати вдалі матчі з провальними, і тоді з урахуванням розміру контракту перетвориться в мішень для критики. Чим же обернеться для Шведа повернення в Росію? Це одна з головних інтриг сезону-2015/16.

Летевіус Вільямс, УНІКС

Позиція: важкий форвард
Країна: США
Вік: 26 років
Попередні клуби: «Талса», D-ліга (2009-2011), «Ховентуд», Іспанія (2011-2012), «Бамберг», Німеччина (2012), «Кахасоль», Іспанія (2012-2014), «Більбао» , Іспанія (2014-2015).
Статистика в сезоні 2014/15: 7,3 очка, 5,7 підбору за 18,4 хвилини в середньому за гру.
Казанці мітять потрапити назад в групу головних фаворитів Ліги і проводять якісне міжсезоння. УНІКС відмовився від пошуку гравців по іменах і став вибирати по умінням, формуючи універсальний і глибокий склад. Тут і різнобічний, що продовжує прогресувати центровий Артем Параховський, і грізний снайпер Артурас Мілакніс, і надійний розігруючий Хоакім Колом. Останнім на сьогодні посиленням біло-зелених став Летевіус Вільямс.
В даному випадку УНІКС не тільки заповнив догляд Джеймса Уайта, але і подбав про вболівальників: 26-річного суператлета відрізняє надзвичайно яскрава і ефектна манера. Вільямс буде радувати данками через голови суперників і захоплюючими дух алей-упамі в кожному матчі - резервувати місце в вибірках кращих моментів під цього хлопця треба вже зараз. Недарма він був названий самим видовищним гравцем сезону 2014/15 в іспанському чемпіонаті.
Серед сильних рис Вільямса також варто відзначити впевнену гру на підборі, здатність і бажання нав'язувати супротивникам жорстку фізичну боротьбу, а також прагнення підтримувати швидкі атаки. При цьому форвард швидше є залежним гравцем і не може похвалитися майстерним дриблінгом, баченням майданчика і стабільним кидком. Але, знову ж таки, компанія в Казані підбирається пристойна, і робити ці речі будуть інші, в тому числі Колом, який регулярно відважував американцеві парашютики в минулому сезоні за «Більбао». А коли Вільямс буде забивати м'ячі крізь суперників, деморалізуючи їх і викликаючи захоплення уболівальників, недоліки абсолютно точно будуть відходити на другий план.