Відображена на знімку команда - новий, нашвидку збитий ВВС. Це неважко вивести хоча б з того, що в первозданному складі "льотчиків" Всеволод Бобров на лід так і не вийшов - за простою і моторошної в усвідомленні цієї простоти причини: не встиг.

Трагедія в небі на підльоті до Свердловську трапилася 5 січня 1950 року. Команда прямувала на чергові календарні матчі, які повинні були відбутися в Свердловську і Челябінську. На місці падіння літака виявили купу понівеченого металу і кілька пар ковзанів з дивовижно вигнутими лезами. Пізнати в цьому місиві тіла можливості не представлялося. Останки доктора Гальперіна визначили по зламаному навпіл срібному рублю, який доктор возив як талісман, а в шматку літакової обшивки знайшли колоду карт завзятого преферансиста Бочарнікова.
Нападника московського "Динамо" Бориса Бочарнікова призначили граючим тренером ВВС буквально за кілька днів до трагічного авіарейсу. Відомо, що саме він наполіг на необхідності добиратися до Свердловська не поїзд, а літаком, економлячи таким чином для тренувань цілих три дні.
Характерно, що не тільки його близьким довелося картати себе, що не відрадили чоловіка або сина від переходу в нову команду. Кращий хокейний голкіпер країни рижанин Харій Меллупс, новатор техніки воротарського гри, в житті добродушний, душевний хлопець, поступився наполегливим умовлянням переїхати в Москву всього чотирма місяцями раніше. Разом з ним заради перспектив ВВС покинув цікаву Ризьку команду елегантний захисник з потужним кидком Роберт Шульманіс ...
Великою втратою для всього радянського спорту стала загибель в цій авіакатастрофі різнобічного Зденека Зигмунда, обрусілого чеха, якого дуже любили в команді. Публіці Зигмунд був відомий як хокеїст, футболіст, а найбільше він досяг успіху в тенісі, де став чемпіоном СРСР у парному розряді. До речі, одним з кращих в Союзі тенісистом був і Іван Новіков, високотехнічний крайній форвард хокейного ВВС.
Перебував в салоні приреченого літака і молодший брат знаменитого в майбутньому тренера Анатолія Тарасова - перевершував того в ігровому мистецтві Юрій Тарасов, летіли другий воротар Віктор Ісаєв на прізвисько Фика, форвард Олександр Моісеєв. Летів 29-річний, який грав останній сезон лівий крайній Юрій Жібуртовіч, який, майже безнадійно запізнюючись до призначеного на шостій ранку вильоту з Центрального аеродрому на Ленінградському шосе, на межі сил нісся з сумками через Петровський парк - мчав до своєї загибелі.
Хтось втрачає - хтось знаходить: були і щасливчики, яких випадок врятував. Уродженця Челябінська нападника Віктора Шувалова, згодом кращого за всі роки підігравати Боброва, на Урал вирішили не брати, щоб уникнути зайвого ажіотажу - невідомо, як сприйняли б поява недавнього улюбленця вболівальники "Трактора".
Захисник Олександр Виноградов відбував дискваліфікацію за напад в одному з попередніх матчів на воротаря, та до того ж заліковував пошкодження: під час тренування невдало був кинутий на бортик Жібуртовіч.
Тренера Матвія Гольдина, якого за тур-другий до виїзду в Свердловськ змінив Борис Бочарніков, зняли за те, що після невдалого для ВПС матчу з "Динамо" той привітав з хорошою грою відзначився у суперників Василя Трофимова - не знаючи, що за спиною знаходиться болісно сприйняв програш генерал авіації.
Той же курирував команду генерал мимоволі врятував життя і адміністратору ВВС Кольчугіна: проводжаючи хокеїстів в Свердловськ і не виявивши в салоні новопридбаного Боброва, генерал підняв адміністратора буквально з крісла, наказавши передати гроші і документи про відрядження іншим, а самому вирушати на пошуки недисциплінованого бомбардира, яка не зволив з'явитися і на попередній матч проти рідного ЦДКА - чи не переманив його який з конкурентних клубів!
А Бобров мирно сопів в ліжку, коли в двері його двокімнатній квартирки на Соколі задзвонив-затарабанив знятий з рейсу Кольчугин. За однією з версій, Бобра врятувала випивка - з вечора він міцно засидівся в "Арагві". Але на те вона версія, щоб не бути остаточно доведеною, - на тумбочці НЕ задзвонив надійний, роками перевірений будильник. Всеволод не міг його не почути, тут же спав і його брат Борис, перед постановкою на тумбочку будильник перевіряв. Це був, схоже, не випадок, а сама доля.
Того ж ранку Кольчугин з Бобровим сіли в свердловський поїзд, під час перевезення якого в Куйбишеві Боброва наздогнала страшна звістка.
Але матчі повинні були відбутися. Василь Сталін наказав підлеглим бігти на стадіон і хапати всіх підряд. Виноградова, Шувалова, колишніх гравців команди Стріганова, Афонькина, Чаплинського, ряд новачків спішно посадили в поїзд, що йшов на Челябінськ.
Челябінські вболівальники, які знали про трагедію, що сталася, зібралися на матч в кількості, набагато перевищував місткість дерев'яних трибун катка "Дзержинець", розрахованих на три тисячі стоячих місць. Вперше в своїй історії челябинские любителі хокею вболівали за гостей. Трибуни пристрасно підтримували "смугастих", захоплено приймали "перебіжчика" Шувалова, якого ще недавно готувалися освистати, схвальні вигуки чув привезений гостями футбольний голкіпер Микола Пучков, взагалі не вмів кататися на ковзанах. На початку кожного періоду його під руки везли через площадку до воріт, де він опускався на коліна і в такому положенні тримав оборону - згодом один з кращих воротарів радянського хокею.
Ведені блискучим Бобровим, військові льотчики виграли матч 8: 3. А через тиждень вони грали в Москві проти "Локомотива" - місцем матчу на всякий випадок призначили маленький каток в Лефортово, котрий мав трибун. Матч не афішувався, і вболівальники про нього не знали, але ті, хто все ж виявився за бортом Лефортовської коробки, стали свідками і зовсім небаченої гри Всеволода Боброва, поодинці обігравати всю п'ятірку суперника, стрибати через схрещені ключки, вислизають від силових прийомів і забивати , забиває - в падінні, з-за воріт, через спини ... Він розумів, що зіграти йому в цей день ні з ким (лише Шувалов і Виноградов були хокеїстами достатньої кваліфікації), і брав на себе всі. Своєю нестримною, феєричною грою він немов салютувала пам'яті відбулися партнерів і розплачувався з зберегла йому життя долею.
Відчуваючи на собі особливу відповідальність, так і грали до кінця чемпіонату в дві нерівнозначні п'ятірки хокеїсти ВВС боролися на льоду як леви і ледь не зробили диво. Лише поразка в проходив під сильний снігопад останньому матчі з ризьким "Динамо" з рахунком 3: 4 позбавило їх бронзових медалей - від третього місця льотчиків відокремило всього одне очко.