Отже, 16 команд відправляються в дорогу за Кубком Гагаріна. Як і в минулому сезоні, спробуємо зазирнути в майбутнє. Згода не обов'язково, а ось обговорити можна.
Західна конференція
СКА (1) - «Северсталь» (8)
Статті | СКА йде до нового Кубку Гагаріна. Хто зупинить Знарка і олімпійських чемпіонів?
Ключовий момент цієї серії - наскільки швидко відновлять кондиції лідери СКА, що брали участь в Олімпіаді. Тільки в російській збірній знаходилися 15 гравців, і, до речі, 3 тренера (не випадково Харійс Вітоліньш акцентує увагу на тому, що успіх треба забути) . Останній матч в регулярке команди якраз грали між собою, і перемогти в основний час СКА не зміг навіть на своєму льоду.
«Северсталь» цілеспрямовано готувалася до початку березня - розуміючи, що путівка в плей-офф залежить тільки від неї. Він на ходу. Звичайно, людські ресурси в плані індивідуальних якостей непорівнянні, але «пройтися катком» як в минулому сезоні за «Витязю» СКА не повинен. Думаю, навіть, не всі ігри він виграє в основний час.
Прогноз: СКА, 4-1. Швидше за все, «Северсталь» зачепить один матч вдома. А петербуржці, так само вдома - серію завершать.
ЦСКА (2) - «Спартак» (7)
Закляті зустрічаються між собою, і не дивлячись на що знизився в останній рік градус протистояння (ніхто не ходить більше по роздягальнях і не розповідає про «мразь») на трибунах буде жарко. Можливо і на льоду - капітан армійців Сергій Андронов ще восени говорив про «червоному гуртку» . З точки зору гри, труднощі у армійських клубів ідентичні, але ЦСКА все-таки менше гравців делегував на Олімпіаду, і готувався більшою чисельної групою.
Останню перемогу над ЦСКА червоно-білі здобули у вересні 2013-го. Тоді за них грали Джефф Гласс (потім побував в ЦСКА, а в цьому сезоні зіграв 14 ігор в НХЛ за «Чикаго Блек Хокс»), В'ячеслав Козлов (встиг попрацювати в «Спартаку» тренером »), а тренував команду Федір Канарейкин. ЦСКА очолював Джон Торчетті, ворота захищав Ростислав Станя, а в складі були Олександр Радулов, Федір Федоров та новоспечені олімпійські чемпіони Микола Прохоркино і Сергій Широков. З тих пір ЦСКА виграв 10 матчів з різницею шайб 38:10. Зрозуміло, ЦСКА - фаворит пари.
Прогноз: ЦСКА, 4-1. Форвард «Спартака» Дергачов обіцяє цікаве суперництво, і, думаю, разок у «Спартака» все вийде, поки армійці прийдуть до тями від Олімпіади і мітингів. Але не більше.
«Йокеріт» (3) - «Сочі» (6)
Фінський клуб вже оголосив, що їх другий бомбардир в регулярке, 18-річний Еелі Толванен після закінчення плей-офф відправиться в НХЛ. Судячи з усього, Юкка Ялонен і не розраховує на довгий виступ в Кубку. Власне кажучи, йому ще їхати в складі делегації на ЧС-2018 - після 5-річної перерви він повертається в збірну, з якою переміг на ЧС-2011.
У цьому сезоні «Сочі» виграв обидві очні зустрічі, але у фінів є потужний козир у вигляді гри в більшості. Не варто звертати особливої уваги на 2 останніх місяці гри «Йокеріта» - вони розуміли, що залишаться в таблиці третіми, і ні до чого особливо не прагнули. У плей-офф буде зовсім інший хокей. Хоча статистика цієї пари разюча - у восьми іграх «джокери» перемогли тільки один раз - в далекому 2014-му.
Прогноз: «Йокеріт», 4-3. Сочінці не раз показували себе непоступливими суперниками, але все-таки склад суперника виглядає «багатшими». До того ж виліт в першому раунді стане для нього зовсім недоречним.
«Локомотив» (4) - «Торпедо» (5)
Як тільки ця пара визначилася - вболівальники відразу стали жартувати, що в цій серії можна чекати «вантажі 300». Дійсно, саме тут має бути чекати самого запеклого протистояння. І Дмитро Квартальнов, і Петеріс Скудра люблять гру «без прокатів», і навряд чи ця серія може вийти легкої.
Перевага «Локомотива» - в грі його першого, легіонерського ланки. 4 кращих бомбардира Ярославцев - Кронвалла (10 + 25, найрезультативніший сезон в кар'єрі), Козунь, Контіола і Якуб Накладал. Трохи відстав ветеран Телбот, але, думається, Квартальнов їх знову збере разом (хоча проти ЦСКА в останньому матчі регулярки ланка провалилося, отримавши -16 на всіх по системі «плюс-мінус»). У більшості вже точно ця група буде основною.
Дуже ймовірно, що долю протистояння вирішить гра воротарських бригад. Олександр Судніцин і Олексій Муригін проти Станіслава Галімова і Івана Лісутіна. Перші виглядають поавторітетнее.
Прогноз: «Локомотив», 4-2. Нижньогородці з учасників плей-офф забивають найменше - 116 шайб у 56 іграх. У плей-офф ця обставина позначиться. Та й такого суперзвена у Скудра немає.
Східна конференція
«Ак Барс» (1) - «Амур» (8)
Героїчно зусилля хабаровчан принесли їм місце в плей-офф, але яким способом? Гарантоване місце «Амур» отримував, лише набираючи 2 очка в грі з «Адміралом». В овертаймі хабаровчан трясло так, що останні 2 хвилини вони практично не торкалися шайби. А в буллітную серію відправився захисник Віталій Атюшов! У підсумку плей-офф все ж досягнуть (завдяки наполегливості «Трактора» в Новосибірську), але скільки нервів витрачено?
З Владивостока хабаровчане відразу вирушили в Казань, де їм належить стартувати. Переліт сил не додасть. А досвідчений Зінетулой Білялетдінов знає, як використовувати такі козирі. У складі «Ак Барса» дуже сильно мотивований Володимир Ткачов (22 + 14), якого не взяли на Олімпіаду. З 2014-го, коли «Ак Барс» виграв у Хабаровську з рахунком 8: 1, в цій парі завжди перемагають господарі. Тепер тенденція напевно перерветься, і, швидше за все, припинить її 2-разовий володар Кубка Гагаріна.
Прогноз: «Ак Барс», 4-1. Знайти у «Амура» шанси на перемогу в серії зовсім непросто. Важкий графік, нервове виснаження. Вважаю, максимум, зачеплять один матч вдома.
«Салават Юлаєв» (2) - «Авангард» (7)
Найбільш неоднозначна серія в нинішньому плей-офф. Досить порівняти різницю забитих і пропущених шайб. У Уфімцев вона +12, у «Авангарду» +30. Омичи так само влізли в плей-офф на останній хвилині останнього матчу, причому врятувалися, поступаючись «Барис» в гостях 1: 3 по ходу зустрічі.
«Салават Юлаєв» зараз дуже активний за межами льоду. Клуб розлучився з менеджером Леонідом Вайсфельд, але зате продовжив контракт свого кращого бомбардира Лінуса Умарк (16 + 39). Швед тут же заговорив про бажання виграти трофей, але подібна перспектива, як мінімум, поки чітко не проглядається. 139 пропущений шайб за сезон - другий найгірший результат в східній кубкової «вісімці». У суперника - 116, і це найкращий результат.
Всі історії, на кшталт передноворічних пригод Андрія Стася давно забуті, «Авангард» зараз на ходу. І Домінік Фурх в суперечці перших воротарів виглядає краще Бена Скрівенса.
Прогноз: «Салават Юлаєв», 4-2. Все-таки поставлю на Умарк, після Олімпіади в ньому явно багато нерозтраченої енергії (як і у Теему Хартікайнен з Кемппайненом). Тренер Вестерлунд точно досвідченіше Германа Титова.
«Трактор» (3) - «Нафтохімік» (6)
Серія імені Андрія Назарова. Багато хто не виключають, що він сам вибрав собі суперника, навіть пожертвувавши перевагою домашнього льоду. Змінив свій стиль поведінки майже радикально (але не змінив любові до силового, канадському стилю гри) головний тафгай в історії російського хокею пощастить свою команду туди, де 3 сезону тренував, а ще один - був генеральним менеджером. До речі, там у нього грав Олег Пігановіч, який нині виступає в першій парі «Нафтохіміка».
Челябінці не забирати так високо з часів 2012-2013 років, коли ними керував покійний Валерій Бєлоусов, а грав за команду Євген Кузнєцов. Перед початком сезону обидві команди не виглядали однозначними претендентами на плей-офф, так що ця серія буде багата емоціями.
У цьому сезоні «Нафтохімік» виграв обидва матчі, а його переможна серія (з урахуванням товариських ігор) налічує вже 5 зустрічей. Ніжнекамци були одним з небагатьох клубів КХЛ, які тримають в заявці 6 іноземців, але допінг-проба Жігі Егліча, здана ним в Пхенчхані, здається, закрила це питання.
Дуже багато в серії вирішать воротарі. Ілля Єжов провів чудовий сезон у «Нафтохіміку», але в плей-офф по-справжньому грав тільки один раз - 5 років тому. Тоді СКА Юккі Ялонена програв фінал конференції.
Прогноз: «Нафтохімік», 4-2. Ризикну припустити, що Назаров і його гравці зараз більше впевнені в собі. У регулярному сезоні вони здобули найбільшу кількість перемог і більше забивали. Думаю, «Нафтохімік» «потягне» один виїзний матч, і це вирішить серію.
«Автомобіліст» (4) - «Металург» (5)
Тренер господарів серії Володимир Крикунов давно оголосив, що нинішній сезон - останній в його кар'єрі. Дивлячись на «Автомобіліст» цього сезону - в подібне вірити не хочеться. За час існування КХЛ далі першого кола плей-офф екатерінбуржци не проходили, але зараз у них якраз є відмінний шанс.
Все ж нинішній «Металург» - зовсім не той, що гримів в КХЛ всі останні роки. Немає більше в «Магнітці» Даніса Заріпова, невідомо, як відновляться після Олімпіади ветерани Василь Кошечкин і Сергій Мозякин. Віктор Козлов вступає в перший самостійний плей-офф в якості тренера. Так, «Металург» цілком може перетворитися, і це причина, по якій пара є чи не найбільш привабливою.
До слова, нечасто в плей-офф КХЛ брати виходили на лід один проти одного. Та ще й брати-легіонери, і за умови, що один з них воротар, а другий - нападник. Молодший - Ян Коварж з «Магнітки», - буде штурмувати ворота старшого Якуба з «Автомобіліста».
У серпні Ян проти Якуба очок набрати не зумів, а в листопаді 2017 го ця зустріч не трапилася - Крикунов виставив в ворота Вадима Сохацького. А ось в серії плей-офф 2016- го (хоч і був основним у «Авто» Ігор Устинський) з передачі Яна Якубу забив Олександр Сьомін. Голи в цій парі траплялися тільки в регулярному чемпіонаті. У лютому 2016- го молодший Коварж забив старшому, але не став виконувати буліт в серії (як, до речі, і в січні 2015 го, по всій видимості, він не робить цього з 1 листопада 2013 року, коли буліт братові не забив) . Відрізнявся Ян і в серпні 2015 го, в грудні 2014-го Мозякин і Заріпов закинули всі 3 шайби (3: 0) з його передач, а в листопаді Коварж-молодший зробив 2 + 1.
Тепер суперництво чеських братів вийде на новий рівень.
Прогноз: «Автомобіліст», 4: 3. Досвід Крикунова проти переможних традицій Магнітогорська. Два роки тому «Магнітці» знадобилося 6 матчів в серії. Але тоді у неї був Заріпов, а «Авто» тренував Андрій Разін.
Хто зупинить Знарка і олімпійських чемпіонів?У підсумку плей-офф все ж досягнуть (завдяки наполегливості «Трактора» в Новосибірську), але скільки нервів витрачено?
Корзина пуста
